Sc\u00e9nario de haut niveau dans Blackmoor.<\/p>\n
Si vous \u00eates cens\u00e9s participer \u00e0 ce sc\u00e9nario en tant que joueurs, ne lisez pas plus loin…<\/p>\n
La version de Blackmoor utilis\u00e9e comme base pour ce sc\u00e9nario est Dave Arneson’s Blackmoor<\/span>, paru chez Zeitgeist Games en 2004 ; sauf mention contraire, les num\u00e9ros de page cit\u00e9s en r\u00e9f\u00e9rence renvoient \u00e0 cet ouvrage, dont la carte est l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rente de celle du DA4 The Duchy of Ten<\/span>, module qui peut servir de source d’informations compl\u00e9mentaire pour certains sujets. Ce sc\u00e9nario a pour principal cadre le sud du Marais Barri\u00e8re (Barrier Swamp<\/em>, pp 133\/134), \u00e0 l’ouest du Duch\u00e9 des Dix (Duchy of Ten)<\/em> ; mais moyennant un peu d’adaptation, il est possible de d\u00e9placer l’intrigue vers Silverbell (pp 138\/139), toujours dans le Duch\u00e9, ou vers la baronnie des Lacs (Barony of the Lakes)<\/em>, dans le royaume de Blackmoor, si l’un de ces choix est plus adapt\u00e9 \u00e0 l’insertion dans une campagne en cours.<\/p>\n Comme beaucoup de sc\u00e9narios med-fan’ \u00ab\u00a0classiques\u00a0\u00bb de haut niveau, celui-ci pourrait tourner court si les PJ disposent d’une magie suffisamment puissante pour \u00ab\u00a0faire le sc\u00e9nario \u00e0 leur place\u00a0\u00bb : voir \u00e0 distance ce qui se passe au manoir, franchir le cours d’eau sans difficult\u00e9, se d\u00e9barrasser du dragon sans coup f\u00e9rir, ce genre de choses. Le MJ devra donc \u00e9ventuellement augmenter la difficult\u00e9 de certains \u00e9l\u00e9ments pour tenir compte des capacit\u00e9s magiques de son groupe.<\/p>\n Heureuse petite bande de fr\u00e8res<\/strong><\/p>\n Les PJ font partie de la r\u00e9sistance contre l’occupant afridhi ; ils sont membres des Fr\u00e8res de la For\u00eat Verdoyante (Brothers of the Greenwood<\/em>, p 133), un mouvement de lutte arm\u00e9e au sein duquel ils prennent une place de plus en plus importante (tout est relatif, \u00e9videmment ; selon les actes pass\u00e9s des PJ, ils peuvent \u00eatre devenus des \u00e9l\u00e9ments incontournables d’une cellule isol\u00e9e ne comportant qu’une poign\u00e9e d’individus en plus d’eux, ou \u00eatre des cadres majeurs dans la hi\u00e9rarchie de la Fraternit\u00e9). Bien \u00e9videmment, cette ascension ne s’est pas faite sans susciter des jalousies, surtout si elle a \u00e9t\u00e9 rapide et s’ils n’ont que peu d’anciennet\u00e9 dans les rangs de la r\u00e9sistance ; mais ils n’ont pas forc\u00e9ment conscience de cet \u00e9tat de fait.<\/p>\n Ils se trouvent avec le reste de leur groupe dans un campement au c\u0153ur du marais. Le chef du groupe, un ancien noble du duch\u00e9 nomm\u00e9 Sliw Taern, apprend par le seul survivant d’un groupe d’\u00e9claireurs que des troupes afridhies se masseraient en lisi\u00e8re du marais, sans doute pour y mener une op\u00e9ration d’envergure afin de le nettoyer de ses rebelles. D’apr\u00e8s ce que rapporte l’\u00e9claireur (Mergen Rickert), la situation est tr\u00e8s pr\u00e9occupante, pour ne pas dire alarmante : les Afridhi seraient tr\u00e8s nombreux, une v\u00e9ritable arm\u00e9e, et m\u00eame si p\u00e9n\u00e9trer au c\u0153ur du marais ne sera pas pour eux une partie de plaisir et risque de leur co\u00fbter un lourd tribut en vies humaines, mais cela ne les emp\u00eachera probablement pas de porter un rude coup \u00e0 la Fraternit\u00e9 de la For\u00eat Verdoyante. En discutant avec Rickert, les PJ peuvent apprendre que les Afridhi utiliseraient comme casernement un manoir construit en bordure orientale du marais avant leur invasion du Duch\u00e9.<\/p>\n On dirait qu’\u00e7a t’g\u00eane, de marcher dans la boue<\/strong><\/p>\n Le voyage \u00e0 travers le marais ne posera pas de probl\u00e8me majeur aux PJ. Bien \u00e9videmment, la vieille carte dont ils disposent (sur laquelle figure l’emplacement du manoir) ne leur sera pas d’une grande utilit\u00e9, le marais lui-m\u00eame n’ayant jamais \u00e9t\u00e9 cartographi\u00e9. Bien \u00e9videmment, voyager \u00e0 travers un marais (et tout particuli\u00e8rement, \u00e0 travers le Marais Barri\u00e8re) n’est jamais une partie de plaisir, et le MJ s’attachera \u00e0 bien le faire ressentir aux joueurs. Bien \u00e9videmment, Insectes piqueurs, tiques et autres sangsues s’en donnent \u00e0 c\u0153ur joie. Bien \u00e9videmment, la r\u00e9gion regorge de cr\u00e9atures dangereuses (hommes-l\u00e9zards, sorci\u00e8res (hags), trolls, morts-vivants et autres, sans oublier des animaux \u00ab\u00a0banals\u00a0\u00bb tels qu’alligators ou serpents). Mais les PJ sont exp\u00e9riment\u00e9s et devraient s’en sortir sans trop de casse.<\/p>\n Le manoir, majestueux et imposant, est constitu\u00e9 de nombreux b\u00e2timents qui couvrent une importante surface. Il est situ\u00e9 au pied des montagnes, \u00e0 proximit\u00e9 de la rive gauche (est) d’une rivi\u00e8re boueuse au cours tumultueux, qui constitue la limite g\u00e9ographique du Marais Barri\u00e8re, \u00e0 environ quarante kilom\u00e8tres au nord de l’endroit o\u00f9 elle se jette dans la rivi\u00e8re Verte (Green River)<\/em> (cette rivi\u00e8re, non nomm\u00e9e, figure sur la carte de Dave Arneson’s Blackmoor, de m\u00eame que les montagnes, elles aussi sans nom ; pour ceux qui utilisent la carte du DA4, le manoir se situe \u00e0 la limite des hexagones 0619 et 0720, \u00e0 une vingtaine de kilom\u00e8tres \u00e0 l’ouest de Tor Kurram). Assi\u00e9g\u00e9 pendant l’invasion afridhie, une partie de son enceinte a \u00e9t\u00e9 d\u00e9truite et n’a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9par\u00e9e. Un pont et un dragon<\/strong><\/p>\n Mais Baerghud, un dragon noir adulte, a install\u00e9 son antre \u00e0 proximit\u00e9 des ruines du pont. Il chasse des deux c\u00f4t\u00e9s et n’aime pas (c’est m\u00eame un euph\u00e9misme) que des humains empi\u00e8tent sur son territoire. Or c’est pr\u00e9cis\u00e9ment ce qu’ont fait les PJ.<\/p>\n Le territoire de Baerghud s’\u00e9tend sur une centaine de kilom\u00e8tres de diam\u00e8tre (soit environ cinq hexagones de la carte du DA4, sur les colonnes 03 \u00e0 07) ; le manoir lui-m\u00eame en fait partie, mais il est situ\u00e9 sur sa p\u00e9riph\u00e9rie, o\u00f9 le dragon ne se rend que rarement (puisque ce n’est pas dans le marais), ce qui fait qu’il surveille ce qui s’y passe, mais tol\u00e8re pour l’instant la pr\u00e9sence des Afridhis (cependant, leur nombre l’inqui\u00e8te, car il craint qu’ils ne se soient assembl\u00e9s en aussi grand nombre pour s’attaquer \u00e0 lui ; pour cette raison, et bien que l’affrontement (tr\u00e8s certainement \u00e0 mort) contre lui soit l’issue la plus probable de cette partie du sc\u00e9nario, une alliance avec les PJ n’est pas \u00e0 exclure. Bien entendu, rien ne dit que Baerghud respectera sa part du \u00ab\u00a0contrat\u00a0\u00bb et ne se retournera pas contre eux ; seuls des fous peuvent croire qu’il est possible de s’allier en confiance avec un dragon noir…). Aller affronter un dragon dans son repaire est suicidaire, mais comme Baerghud et ses sbires continueront \u00e0 les harceler tant qu’ils seront sur son territoire et m\u00eame au-del\u00e0 (jusqu’\u00e0 ce qu’ils s’en soient suffisamment \u00e9loign\u00e9s, ce qui ne leur permettra donc pas d’accomplir leur mission), les PJ pourraient d\u00e9cider de s’y r\u00e9soudre. L’antre n’a que des acc\u00e8s situ\u00e9s sous la surface de l’eau, et les PJ pourraient bien marcher juste au-dessus en toute ignorance… Il se situe sous une colline rocheuse qui est situ\u00e9e \u00e0 une dizaine de kilom\u00e8tres \u00e0 l’ouest du pont en ruines et constitue le point culminant de la partie du territoire du dragon situ\u00e9e \u00e0 l’ouest de la rivi\u00e8re. Malgr\u00e9 cela, la colline est difficile \u00e0 rep\u00e9rer, la v\u00e9g\u00e9tation ne permettant pas d’avoir une vue d’ensemble du paysage, \u00e0 moins de grimper en haut d’un arbre. \u00c0 noter que Baerghud et ses sbires pourraient fort bien tuer le groupe de PJ tout entier… Aux joueurs d’\u00e9valuer correctement la situation et de d\u00e9cider si leurs personnages persistent dans leur mission envers et contre tout, ou s’ils abandonnent devant le danger que repr\u00e9sente le dragon (cependant, le MJ ne devrait faire jouer ce sc\u00e9nario qu’\u00e0 un groupe susceptible de venir \u00e0 bout du monstre, m\u00eame si certains doivent y laisser leur vie). Mergen Rickert faisait quant \u00e0 lui partie d’un groupe plus petit, qui s’est content\u00e9 de passer bri\u00e8vement au sud du territoire de Baerghud, a tout \u00e0 fait par hasard remarqu\u00e9 la pr\u00e9sence de nombreux Afridhis au manoir, et n’a pas cherch\u00e9 \u00e0 traverser la rivi\u00e8re ni \u00e0 se diriger vers le nord, et l’\u00e9claireur a donc \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la poursuite par les sbires du dragon une fois ses compagnons tu\u00e9s dans une embuscade orque…<\/p>\n Une fois Baerghud occis (ou \u00e9limin\u00e9 d’une mani\u00e8re ou d’une autre, voire devenu leur alli\u00e9), les PJ (\u00e9ventuellement apr\u00e8s avoir r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 diverses parties de son corps pr\u00e9sentant par exemple un int\u00e9r\u00eat pour un magicien, et explor\u00e9 son antre s’ils l’ont trouv\u00e9) parviennent \u00e0 atteindre sans encombre (autre que d’\u00e9ventuelles attaques de harc\u00e8lement de la part des hommes-alligators et des orques survivants) l’emplacement du pont. Au manoir<\/strong><\/p>\n La rive orientale de la rivi\u00e8re est mar\u00e9cageuse, mais le relief s’\u00e9l\u00e8ve assez vite quand on s’\u00e9loigne du cours d’eau, et il est possible de circuler \u00e0 pied sec (au milieu d’\u00e9pais buissons) au bout de quelques dizaines de m\u00e8tres. Les b\u00e2timents du manoir sont eux aussi situ\u00e9s hors de la zone mar\u00e9cageuse, sur une \u00e9l\u00e9vation rocheuse dont la paroi est presque un \u00e0-pic du c\u00f4t\u00e9 ouest, surplombant le niveau actuel de la rivi\u00e8re d’une huitaine de m\u00e8tres. Dans le manoir, ils d\u00e9couvrent qu’effectivement d’importantes troupes afridhies se rassemblent : il y a environ deux mille hommes sur place, de grandes quantit\u00e9s de provisions, et les charpentiers sont occup\u00e9s \u00e0 fabriquer des barques \u00e0 fond plat, qui permettront aux troupes, non seulement de traverser la rivi\u00e8re, mais aussi de circuler dans une partie du marais. Le manoir comporte plusieurs ar\u00e8nes o\u00f9 les soldats s’entra\u00eenent \u00e0 man\u0153uvrer en formation et \u00e0 combattre. L’ancien temple d’Odir a \u00e9t\u00e9 reconverti en temple de Zugzul, dans lequel br\u00fble en permanence un feu sacr\u00e9 entretenu par les pr\u00eatresses du dieu unique des Afridhis. La mission des PJ est simplement d’aller voir ce qui se trame dans l’enceinte du manoir, afin d’en rendre compte \u00e0 leurs chefs dans la Fraternit\u00e9 de la For\u00eat Verdoyante. Dans l’id\u00e9al, il leur suffit donc de rester cach\u00e9s, d’\u00e9valuer le nombre de soldats pr\u00e9sents (et \u00e9ventuellement leur valeur militaire, si tant est que ce soit possible lors des exercices en ar\u00e8ne). Apparemment, ce sont bien les pr\u00e9paratifs d’une invasion s\u00e9rieuse. S’ils comprennent la langue afridhienne, ils pourront apprendre des bribes des projets : les Afridhis comptent rassembler sur place une force d’environ trois mille hommes, avant de s’enfoncer dans le Marais Barri\u00e8re pour y exterminer les rebelles qui y ont trouv\u00e9 refuge (\u00e9videmment, une telle exp\u00e9dition, men\u00e9e en grande partie \u00e0 l’aveugle, n’\u00e9radiquera pas la Fraternit\u00e9 ; mais pour peu qu’elle tombe sur d’importants campements, elle pourrait lui porter un coup tr\u00e8s dur). Les troupes suppl\u00e9mentaires devraient arriver dans les prochains jours, et l’op\u00e9ration sera alors lanc\u00e9e. S’ils d\u00e9couvrent ou devinent les intentions des Afridhis, les PJ pourraient \u00e9galement vouloir proc\u00e9der \u00e0 des sabotages pour retarder le lancement de l’op\u00e9ration militaire : incendier le hangar o\u00f9 sont entrepos\u00e9es les barques et\/ou la r\u00e9serve de bois d’\u0153uvre, d\u00e9truire les r\u00e9serves de nourriture, etc…<\/p>\n La fuite<\/strong><\/p>\n Malheureusement pour eux, ils finiront probablement t\u00f4t ou tard par \u00eatre rep\u00e9r\u00e9s, et devront s’enfuir pr\u00e9cipitamment. S’ils tentent de traverser la rivi\u00e8re \u00e0 la nage ou \u00e0 bord d’une barque vol\u00e9e, ils constitueront des cibles de choix pour les arcs longs des Afridhis. S’ils s’enfuient sur la terre ferme, que ce soit vers le pont en ruines ou dans une autre direction, ils seront poursuivis. Quoi qu’il en soit, il est probable que les PJ, s’ils parviennent \u00e0 se r\u00e9fugier dans le marais, r\u00e9ussiront \u00e0 y \u00e9chapper aux Afridhis, du fait de leur connaissance des lieux et de leur exp\u00e9rience de ce genre de terrain. Ils n’auront plus alors qu’\u00e0 rejoindre le plus rapidement possible leurs compagnons, pour faire un rapport \u00e0 Sliw Taern. \u00c9videmment, leur retour ne sera pas du go\u00fbt de tout le monde, mais les informations qu’ils rapportent permettront de sauver de l’exp\u00e9dition punitive afridhie bon nombre de Fr\u00e8res de la For\u00eat Verdoyante, et leur permettront d’acqu\u00e9rir encore plus d’influence au sein de la Fraternit\u00e9…<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Sc\u00e9nario de haut niveau dans Blackmoor. Si vous \u00eates cens\u00e9s participer \u00e0 ce sc\u00e9nario en tant que joueurs, ne lisez pas plus loin… La version de Blackmoor utilis\u00e9e comme base pour ce sc\u00e9nario est Dave Arneson’s Blackmoor, paru chez Zeitgeist … Continuer la lecture
\nUne version tr\u00e8s l\u00e9g\u00e8rement modifi\u00e9e de cette carte est consultable ici<\/a>.<\/p>\n
\nSliw Taern d\u00e9cide des actions suivantes : il se replie plus profond\u00e9ment dans le marais, vers le nord-ouest, o\u00f9 se situe le gros des membres de la Fraternit\u00e9 ; il envoie des messagers pr\u00e9venir les cellules voisines ; et il exp\u00e9die les PJ en reconnaissance pour \u00e9valuer plus pr\u00e9cis\u00e9ment les forces ennemies, tenter d’en savoir plus sur leurs intentions, et \u00e9ventuellement retarder leur progression s’ils s’engageaient dans le marais. Le choix des PJ pour une telle mission, hautement dangereuse, peut sembler \u00ab\u00a0normal\u00a0\u00bb, mais il a aussi une motivation plus profonde : en les envoyant ainsi accomplir une t\u00e2che dont il est fort possible qu’ils ne reviennent pas, ou en tous cas pas tous, Taern (ou l’un de ses conseillers, selon les relations que les PJ auront tiss\u00e9es au sein de la Fraternit\u00e9) pense avoir une chance de se d\u00e9barrasser ainsi de rivaux potentiels au sein de la r\u00e9sistance.<\/p>\n
\nDepuis la rive occidentale de la rivi\u00e8re, d’o\u00f9 les PJ peuvent observer les lieux sous le couvert de la v\u00e9g\u00e9tation, des signes d’occupation militaire sont clairement visibles : on voit des sentinelles qui surveillent la lisi\u00e8re du marais depuis les b\u00e2timents du manoir, et d’autres qui patrouillent le long de la berge. Mais les PJ ont besoin d’en savoir plus pour remplir leur mission de reconnaissance.
\nIl n’y a pas de gu\u00e9, et leur sera a priori impossible de traverser \u00e0 la nage ou en barque sans \u00eatre rep\u00e9r\u00e9s. Cependant, la vieille carte dont ils disposent mentionne l’existence d’un pont \u00e0 une bonne dizaine de kilom\u00e8tres en amont (limite des hexagones 0520 et 0619 sur la carte du DA4).<\/p>\n
\nRien ne permet de diff\u00e9rencier \u00e0 premi\u00e8re vue le domaine de Baerghud du marais qui l’entoure. Mais une fois entr\u00e9s suffisamment profond\u00e9ment sur le territoire du dragon, les PJ auront un sentiment diffus de malaise, trouvant l’atmosph\u00e8re de plus en plus oppressante au fur et \u00e0 mesure qu’ils s’y enfonceront. Il est probable qu’ils mettront cela sur le compte des exhalaisons m\u00e9phitiques \u00e9manant du mar\u00e9cage… Plus on s’enfonce \u00e0 l’int\u00e9rieur de la zone, plus la v\u00e9g\u00e9tation devient luxuriante et les champignons abondants, et plus la terre ferme devient rare.
\nEn plein c\u0153ur (hexagone 0519 et ceux qui l’entourent sur la carte du DA4), il faut se frayer de force un chemin \u00e0 travers les buissons et les branches (souvent \u00e9pineux, parfois v\u00e9n\u00e9neux), alors que la pr\u00e9sence de parasites vari\u00e9s n’a jamais \u00e9t\u00e9 aussi importante ailleurs dans tout le marais, et que l’odeur est souvent pestilentielle. Des chenaux plus ou moins profonds sous la surface sont d\u00e9gag\u00e9s pour permettre au dragon de circuler facilement hors de son antre sans avoir besoin de s’envoler (chenaux qu’empruntent \u00e9galement ses serviteurs aquatiques, des hommes-alligators), mais il est peu probable que les PJ cherchent \u00e0 progresser sous l’eau. Par contre, il existe en surface un discret r\u00e9seau de passages plus ou moins bien camoufl\u00e9s au sein de la v\u00e9g\u00e9tation, qui permettent aux orques au service du dragon d’aller et venir sans trop de difficult\u00e9 ; il est probable que les PJ finissent par tomber sur l’un d’eux, qu’ils prendront probablement pour la piste d’un animal sauvage.
\nDu fait de la r\u00e9cente activit\u00e9 au sein du manoir proche, Baerghud et ses sbires sont sur leurs gardes. L’intrusion des PJ sera rep\u00e9r\u00e9e plus ou moins rapidement. M\u00eame s’ils ne ressemblent probablement pas \u00e0 des Afridhis, les hommes-alligators et les orques (et par cons\u00e9quent le dragon, une fois qu’ils l’auront alert\u00e9) les prendront pour une patrouille venue du manoir dans l’intention \u00e9vidente de s’en prendre \u00e0 Baerghud et \u00e0 son tr\u00e9sor. Dans un premier temps, un groupe d’orques sera envoy\u00e9 sur leurs traces et tentera de les prendre \u00e0 revers pour les attaquer (rappelons que si les PJ circulent via l’une des pistes orques, ils y seront plus ou moins coinc\u00e9s : en sortir n\u00e9cessite de se frayer un passage \u00e0 travers la v\u00e9g\u00e9tation qui la d\u00e9limite).
\nMalgr\u00e9 sa sup\u00e9riorit\u00e9 num\u00e9rique, le groupe d’orques ne sera sans doute pas de taille \u00e0 venir \u00e0 bout des PJ ; il pourrait cependant leur laisser quelques blessures qui, \u00e9tant donn\u00e9es les circonstances, risquent de s’infecter plus ou moins rapidement. En outre, du sang vers\u00e9 pourrait attirer divers animaux, en surface ou sous l’eau…
\nApr\u00e8s l’\u00e9chec des orques, une embuscade (en partie submerg\u00e9e) sera tendue par des hommes-alligators, qui constitueront une opposition coriace aux PJ. Lorsque ces derniers auront enfin le dessus et seront sur le point de venir \u00e0 bout de leurs adversaires, le dragon lui-m\u00eame fera en volant un bref passage au-dessus du groupe et arrosera copieusement la masse des combattants de son souffle d’acide, sans faire le moindre effort pour \u00e9pargner ses serviteurs (du coup, les PJ pourraient en d\u00e9duire \u00e0 tort qu’il est venu les aider \u00e0 finir le combat).
\nD\u00e8s lors, les PJ seront harcel\u00e9s par les orques et surtout les hommes-alligators, qui savent se d\u00e9placer beaucoup plus ais\u00e9ment qu’eux dans le marais et les attaquent par surprise, lors d’embuscades suivies d’une br\u00e8ve escarmouche puis d’un retrait rapide. Les PJ doivent se sentir pris au pi\u00e8ge, le danger pouvant survenir n’importe quand et de n’importe quelle direction (y compris de sous leurs pieds d\u00e8s lors qu’ils marchent dans une eau suffisamment profonde et sombre, c’est-\u00e0-dire la plupart du temps). Le dragon lui-m\u00eame fera quelques survols du groupe, en se tenant suffisamment \u00e9loign\u00e9 pour \u00eatre hors d’atteinte. S’il ne peut souffler que trois fois par jour, comme le pr\u00e9voyaient les r\u00e8gles d’AD&D1, il n’utilisera plus son souffle, sauf si les PJ trouvaient un moyen de l’acculer, ou s’il pense pouvoir se d\u00e9faire ainsi du groupe entier sans coup f\u00e9rir ; par contre, s’il peut souffler beaucoup plus souvent (une fois tous les trois rounds comme \u00e0 AD&D2, par exemple), il se montrera beaucoup moins \u00e9conome de cette arme. Il pr\u00e9f\u00e9rera aussi ne pas utiliser ses sorts, sauf s’il pense avoir l’occasion de finir les PJ (ce qui est loin d’\u00eatre impossible), ou l\u00e0 encore, s’il est accul\u00e9 (auquel cas il se d\u00e9fendra avec tous les moyens dont il dispose).
\nBaerghud n’est pas suicidaire, et si les PJ ont le dessus sur lui ou semblent \u00eatre en mesure de le tuer, de le capturer, ou de le blesser gravement, il s’enfuira s’il le peut encore, probablement pour se r\u00e9fugier dans son antre.<\/p>\n
\nL’entr\u00e9e principale est situ\u00e9e dans une mare assez profonde, \u00e0 environ deux m\u00e8tres sous la surface \u00e0 cette saison (elle affleure en cas de s\u00e9cheresse prolong\u00e9e). Elle est suffisamment vaste pour permettre sans difficult\u00e9 le passage de Baerghud. Le passage forme un siphon (en U) avant de d\u00e9boucher dans une caverne, sous la forme d’un petit plan d’eau souterrain (dont le niveau, comme celui de tous les plans d’eau dans l’antre, est bien entendu \u00e0 la m\u00eame altitude que celui de la mare ext\u00e9rieure). Cette caverne est suffisamment haute de plafond pour que le dragon puisse s’y tenir debout, y battre des ailes, et m\u00eame y voleter si n\u00e9cessaire (mais il n’y a pas assez de place pour qu’il puisse r\u00e9aliser des figures a\u00e9riennes). Elle poss\u00e8de deux autres issues : une bien visible quand on sort de l’eau, l’autre en hauteur, cach\u00e9e par une plate-forme rocheuse en surplomb sur laquelle Baerghud se plaque quand il sait que son antre est envahi, afin de pouvoir souffler par surprise sur ses adversaires.
\nLa premi\u00e8re issue est un couloir naturel assez large pour que le dragon puisse y circuler assez rapidement (il a visiblement \u00e9t\u00e9 \u00e9largi \u00e0 coups de griffes \u00e0 plusieurs endroits). Ce passage m\u00e8ne vers une autre salle avec un plan d’eau souterrain, qui n’est qu’un puits profond et sombre, dont les bords sont rendus glissants par un d\u00e9p\u00f4t v\u00e9g\u00e9tal de mousses et d’algues. Un personnage qui l’emprunterait se retrouverait coinc\u00e9 dans cette salle sans autre issue si le dragon arrivait derri\u00e8re lui, sans cachette pour s’abriter du souffle, \u00e0 moins de se jeter dans le puits. Malheureusement pour le baigneur imprudent, il est peupl\u00e9 de poissons carnivores qui sont perp\u00e9tuellement affam\u00e9s.
\nL’autre issue de la premi\u00e8re salle est un boyau plus \u00e9troit, dans lequel Baerghud doit ramper pour pouvoir passer (comme le prouvent les \u00e9cailles qui se retrouvent \u00e7a et l\u00e0 coll\u00e9es sur les parois ou tomb\u00e9es au sol). \u00c0 peu pr\u00e8s \u00e0 mi-chemin, le boyau s’\u00e9largit en une petite salle qui permet au dragon de faire demi-tour si n\u00e9cessaire, assez rapidement en prenant appui sur les parois. Au del\u00e0, il finit par d\u00e9boucher sur une chemin\u00e9e naturelle, verticale, large de plusieurs m\u00e8tres, avec un autre boyau dans la paroi qui lui fait face et encore de l’eau au fond. La chemin\u00e9e se prolonge vers le haut, mais le conduit est bouch\u00e9 par un gros rocher qui se trouve au sommet de la colline. Sa face sup\u00e9rieure, plate et lisse, fait que Baerghud l’utilise r\u00e9guli\u00e8rement pour y prendre des bains de soleil. Ce rocher pourrait \u00eatre d\u00e9plac\u00e9 si deux dragons unissaient leurs forces (mais heureusement pour les PJ, Baerghud est le seul dragon des environs).
\nLe boyau en face d\u00e9bouche sur un rocher en surplomb dans une salle contenant elle aussi son plan d’eau. Ce rocher n’est pas plat, contrairement \u00e0 celui de la premi\u00e8re salle : il a \u00e9t\u00e9 grossi\u00e8rement sculpt\u00e9 pour avoir l’apparence d’un tr\u00f4ne monumental dans lequel Baerghud peut s’installer lorsqu’il re\u00e7oit des visiteurs. Ces derniers arrivent par le plan d’eau souterrain, qui occupe la quasi-totalit\u00e9 du sol de la salle et communique avec l’ext\u00e9rieur par une issue submerg\u00e9e trop \u00e9troite pour que le dragon puisse y passer. Les hommes-alligators et les orques passent par l\u00e0 lorsqu’ils sont convoqu\u00e9s par leur suzerain draconique (les orques n’appr\u00e9cient pas du tout le passage en apn\u00e9e). Le plan d’eau est relativement profond ; au fond, un rocher dissimule un passage qui communique avec le puits au fond de la chemin\u00e9e ; le dragon prend bien soin de toujours bloquer cette issue en remettant le rocher en place lorsqu’il passe par l\u00e0 ; s’il arrive alors que des personnes sont pr\u00e9sentes dans la salle, celles-ci pourront remarquer les remous caus\u00e9s par les mouvements du rocher. Des ossements ayant appartenu \u00e0 diverses cr\u00e9atures humano\u00efdes jonchent l’\u00e9troite bande de roche qui fait le tour du plan d’eau. Le rocher sous le tr\u00f4ne est lisse et vertical, donc difficile \u00e0 grimper.
\nOutre ce plan d’eau, le puits au fond de la chemin\u00e9e communique (par des boyaux \u00e0 la taille du dragon) avec deux s\u00e9ries de salles souterraines. La premi\u00e8re s\u00e9rie se compose de la caverne dans laquelle Baerghud prend ses repas : de nombreux ossements de cr\u00e9atures vari\u00e9es et d\u00e9chets de viande putr\u00e9fi\u00e9s d’origine ind\u00e9finissable jonchent le sol, et la puanteur est parfois atroce. Cette salle communique \u00e0 son tour avec deux autres salles par de courts boyaux : l’une, \u00e0 laquelle on acc\u00e8de par un boyau inond\u00e9 au milieu duquel se trouve une lourde herse (actionn\u00e9e depuis la salle \u00e0 manger ; si n\u00e9cessaire, le dragon peut aussi l’ouvrir ou la fermer \u00e0 la \u00ab\u00a0main\u00a0\u00bb) sert de garde-manger (des PJ captur\u00e9s vivants pourraient bien y passer un certain temps, en compagnie de cadavres \u00e0 divers stades de d\u00e9composition) ; l’autre contient un puits plein d’eau, qui sert \u00e0 la fois de poubelle et de latrines. En cas de besoin, Baerghud pourrait s’enfuir par l\u00e0, en d\u00e9pla\u00e7ant un rocher qui masque un \u00e9troit boyau au fond du puits ; mais ce boyau est \u00e9troit et le dragon devra forcer pour y passer.
\nL’autre s\u00e9rie de salles est constitu\u00e9e de la chambre \u00e0 coucher du dragon, \u00e0 laquelle on acc\u00e8de par un boyau formant encore une fois un siphon immerg\u00e9. Cette caverne est suffisamment vaste pour que deux dragons adultes de bonne taille puisse s’y accoupler confortablement. Au fond, un m\u00e9canisme dissimul\u00e9 (qu’il faut une force de dragon pour actionner) permet de d\u00e9placer un rocher dissimulant un passage secret conduisant \u00e0 la salle au tr\u00e9sor. Ce passage peut \u00eatre referm\u00e9, et m\u00eame verrouill\u00e9, depuis l’autre c\u00f4t\u00e9 (toujours avec une force de dragon…), mais la salle au tr\u00e9sor (elle aussi situ\u00e9e au bout d’un boyau en bonne partie immerg\u00e9) est un cul-de-sac. \u00c0 noter que le boyau allant de la chambre \u00e0 coucher \u00e0 la salle au tr\u00e9sor comporte un m\u00e9canisme qui referme automatiquement le passage secret au bout de quelques minutes si un poids important (celui d’un dragon rampant dans le boyau, par exemple) : la salle au tr\u00e9sor pourrait bien devenir le tombeau d’\u00e9ventuels pillards…<\/p>\n
\nEffectivement, subsistent l\u00e0 les vestiges d’un ouvrage d’art, \u00e9croul\u00e9 pendant l’invasion afridhie, mais qui permettraient de faciliter le franchissement des eaux \u00e9cumantes du cours d’eau, devenu moins large mais plus rapide (sinon, les PJ ont encore la possibilit\u00e9 (non indiqu\u00e9e sur la carte) de remonter la rivi\u00e8re sur une dizaine de kilom\u00e8tres suppl\u00e9mentaires pour pouvoir la passer \u00e0 gu\u00e9).<\/p>\n
\nSuite au si\u00e8ge subi lors de l’invasion du duch\u00e9 par les Afridhis, le mur d’enceinte s’est \u00e9croul\u00e9 en plusieurs endroits, et la v\u00e9g\u00e9tation a repris ses droits alentour : \u00e0 condition de progresser discr\u00e8tement et en \u00e9vitant les patrouilles (qui suivent \u00e0 des fr\u00e9quences r\u00e9guli\u00e8res (moindres pendant la nuit) des itin\u00e9raires fixes) et les corv\u00e9es de bois, les PJ devraient pouvoir s’approcher du rempart et p\u00e9n\u00e9trer dans l’enceinte sans grande difficult\u00e9. Les Afridhis ne s’attendent pas \u00e0 ce que quoi que ce soit soit tent\u00e9 contre eux par les r\u00e9sistants, consid\u00e9rant que leur grand nombre a un effet dissuasif, et les patrouilles ne sont pas particuli\u00e8rement attentives.<\/p>\n
\nParmi les troupes figure un important contingent de cinquante servantes de Zugzul, ou servantes de la Mort (handmaidens of Zugzul<\/em>, handmaidens of Death<\/em> (DA4 pp 37\/38)), qui, contrairement \u00e0 ce que leur nom pourrait laisser croire, sont tous des hommes : il s’agit d’un corps d’\u00e9lite afridhi, dont les membres sont des fanatiques ont jur\u00e9 all\u00e9geance \u00e0 Zugzul et \u00e0 ses pr\u00eatresses. Contrairement aux autres Afridhis, qui sont tous barbus, ils se rasent le visage, mais portent leurs cheveux tress\u00e9s en une longue natte rouge (g\u00e9n\u00e9ralement contenue sous un fichu). Si les PJ n’ont jamais eu affaire \u00e0 ces troupes d’\u00e9lite, ils seront certainement perplexes en constatant qu’ils portent sous leurs cottes de mailles de longs caftans de soie color\u00e9e tels que les affectionnent les femmes de leur peuple, troquent lorsqu’ils sont de repos leurs lourdes bottes pour des chaussons tout aussi f\u00e9minins, et arborent de lourds bijoux. Mais ce serait une grave erreur que de les prendre pour des eff\u00e9min\u00e9s… Les servantes de Zugzul occupent l’ancien man\u00e8ge du manoir, qui leur sert d’ar\u00e8ne d’entra\u00eenement.<\/p>\n
\nPour compl\u00e9ter leur mission, les PJ pourraient s’emparer de documents d\u00e9crivant les op\u00e9rations pr\u00e9vues, conserv\u00e9s par l’un des officiers sup\u00e9rieurs dans un petit coffre.<\/p>\n
\nSi jamais ils n’ont pas affront\u00e9 Baerghud, attirer leurs poursuivants sur le territoire du dragon pourrait \u00eatre une solution : ses sbires laisseront passer les PJ, quantit\u00e9 n\u00e9gligeable, pour s’attaquer \u00e0 leurs poursuivants (ce qui ne signifie pas qu’ils ne s’en prendront pas aux fuyards ensuite !). Et \u00e9videmment, s’ils ont fait alliance avec le monstre, celui-ci pourra les d\u00e9barrasser des soldats… peut-\u00eatre avant de se retourner contre eux, s’il consid\u00e8re qu’avoir attir\u00e9 ceux-ci aussi pr\u00e8s de son antre constitue un motif l\u00e9gitime de rupture du contrat pass\u00e9 avec les PJ.
\nSi le dragon est mort et si les PJ savent acc\u00e9der \u00e0 son repaire, ils pourraient chercher \u00e0 s’y abriter le temps que les Afridhis perdent leurs traces (mais ils pourraient aussi s’y retrouver pris au pi\u00e8ge par une tribu d’hommes-alligators venue s’y installer, ou par des orques \u00e0 la recherche du tr\u00e9sor de Baerghud).<\/p>\n
![ici<\/a>.<\/p>\nCe sc\u00e9nario a pour principal cadre le sud du Marais Barri\u00e8re (Barrier Swamp<\/em>, pp 133\/134), \u00e0 l’ouest du Duch\u00e9 des Dix (Duchy of Ten)<\/em> ; mais moyennant un peu d’adaptation, il est possible de d\u00e9placer l’intrigue vers Silverbell (pp 138\/139), toujours dans le Duch\u00e9, ou vers la baronnie des Lacs (Barony of the Lakes)<\/em>, dans le royaume de Blackmoor, si l’un de ces choix est plus adapt\u00e9 \u00e0 l’insertion dans une campagne en cours.<\/p>\nComme beaucoup de sc\u00e9narios med-fan’ \u00ab\u00a0classiques\u00a0\u00bb de haut niveau, celui-ci pourrait tourner court si les PJ disposent d’une magie suffisamment puissante pour \u00ab\u00a0faire le sc\u00e9nario \u00e0 leur place\u00a0\u00bb : voir \u00e0 distance ce qui se passe au manoir, franchir le cours d’eau sans difficult\u00e9, se d\u00e9barrasser du dragon sans coup f\u00e9rir, ce genre de choses. Le MJ devra donc \u00e9ventuellement augmenter la difficult\u00e9 de certains \u00e9l\u00e9ments pour tenir compte des capacit\u00e9s magiques de son groupe.<\/p>\nHeureuse petite bande de fr\u00e8res<\/strong><\/p>\nLes PJ font partie de la r\u00e9sistance contre l’occupant afridhi ; ils sont membres des Fr\u00e8res de la For\u00eat Verdoyante (Brothers of the Greenwood<\/em>, p 133), un mouvement de lutte arm\u00e9e au sein duquel ils prennent une place de plus en plus importante (tout est relatif, \u00e9videmment ; selon les actes pass\u00e9s des PJ, ils peuvent \u00eatre devenus des \u00e9l\u00e9ments incontournables d’une cellule isol\u00e9e ne comportant qu’une poign\u00e9e d’individus en plus d’eux, ou \u00eatre des cadres majeurs dans la hi\u00e9rarchie de la Fraternit\u00e9). Bien \u00e9videmment, cette ascension ne s’est pas faite sans susciter des jalousies, surtout si elle a \u00e9t\u00e9 rapide et s’ils n’ont que peu d’anciennet\u00e9 dans les rangs de la r\u00e9sistance ; mais ils n’ont pas forc\u00e9ment conscience de cet \u00e9tat de fait.<\/p>\nIls se trouvent avec le reste de leur groupe dans un campement au c\u0153ur du marais. Le chef du groupe, un ancien noble du duch\u00e9 nomm\u00e9 Sliw Taern, apprend par le seul survivant d’un groupe d’\u00e9claireurs que des troupes afridhies se masseraient en lisi\u00e8re du marais, sans doute pour y mener une op\u00e9ration d’envergure afin de le nettoyer de ses rebelles. D’apr\u00e8s ce que rapporte l’\u00e9claireur (Mergen Rickert), la situation est tr\u00e8s pr\u00e9occupante, pour ne pas dire alarmante : les Afridhi seraient tr\u00e8s nombreux, une v\u00e9ritable arm\u00e9e, et m\u00eame si p\u00e9n\u00e9trer au c\u0153ur du marais ne sera pas pour eux une partie de plaisir et risque de leur co\u00fbter un lourd tribut en vies humaines, mais cela ne les emp\u00eachera probablement pas de porter un rude coup \u00e0 la Fraternit\u00e9 de la For\u00eat Verdoyante.\nSliw Taern d\u00e9cide des actions suivantes : il se replie plus profond\u00e9ment dans le marais, vers le nord-ouest, o\u00f9 se situe le gros des membres de la Fraternit\u00e9 ; il envoie des messagers pr\u00e9venir les cellules voisines ; et il exp\u00e9die les PJ en reconnaissance pour \u00e9valuer plus pr\u00e9cis\u00e9ment les forces ennemies, tenter d’en savoir plus sur leurs intentions, et \u00e9ventuellement retarder leur progression s’ils s’engageaient dans le marais. Le choix des PJ pour une telle mission, hautement dangereuse, peut sembler \u00ab\u00a0normal\u00a0\u00bb, mais il a aussi une motivation plus profonde : en les envoyant ainsi accomplir une t\u00e2che dont il est fort possible qu’ils ne reviennent pas, ou en tous cas pas tous, Taern (ou l’un de ses conseillers, selon les relations que les PJ auront tiss\u00e9es au sein de la Fraternit\u00e9) pense avoir une chance de se d\u00e9barrasser ainsi de rivaux potentiels au sein de la r\u00e9sistance.<\/p>\nEn discutant avec Rickert, les PJ peuvent apprendre que les Afridhi utiliseraient comme casernement un manoir construit en bordure orientale du marais avant leur invasion du Duch\u00e9.<\/p>\nOn dirait qu’\u00e7a t’g\u00eane, de marcher dans la boue<\/strong><\/p>\nLe voyage \u00e0 travers le marais ne posera pas de probl\u00e8me majeur aux PJ. Bien \u00e9videmment, la vieille carte dont ils disposent (sur laquelle figure l’emplacement du manoir) ne leur sera pas d’une grande utilit\u00e9, le marais lui-m\u00eame n’ayant jamais \u00e9t\u00e9 cartographi\u00e9. Bien \u00e9videmment, voyager \u00e0 travers un marais (et tout particuli\u00e8rement, \u00e0 travers le Marais Barri\u00e8re) n’est jamais une partie de plaisir, et le MJ s’attachera \u00e0 bien le faire ressentir aux joueurs. Bien \u00e9videmment, Insectes piqueurs, tiques et autres sangsues s’en donnent \u00e0 c\u0153ur joie. Bien \u00e9videmment, la r\u00e9gion regorge de cr\u00e9atures dangereuses (hommes-l\u00e9zards, sorci\u00e8res (hags), trolls, morts-vivants et autres, sans oublier des animaux \u00ab\u00a0banals\u00a0\u00bb tels qu’alligators ou serpents). Mais les PJ sont exp\u00e9riment\u00e9s et devraient s’en sortir sans trop de casse.<\/p>\nLe manoir, majestueux et imposant, est constitu\u00e9 de nombreux b\u00e2timents qui couvrent une importante surface. Il est situ\u00e9 au pied des montagnes, \u00e0 proximit\u00e9 de la rive gauche (est) d’une rivi\u00e8re boueuse au cours tumultueux, qui constitue la limite g\u00e9ographique du Marais Barri\u00e8re, \u00e0 environ quarante kilom\u00e8tres au nord de l’endroit o\u00f9 elle se jette dans la rivi\u00e8re Verte (Green River)<\/em> (cette rivi\u00e8re, non nomm\u00e9e, figure sur la carte de Dave Arneson’s Blackmoor, de m\u00eame que les montagnes, elles aussi sans nom ; pour ceux qui utilisent la carte du DA4, le manoir se situe \u00e0 la limite des hexagones 0619 et 0720, \u00e0 une vingtaine de kilom\u00e8tres \u00e0 l’ouest de Tor Kurram). Assi\u00e9g\u00e9 pendant l’invasion afridhie, une partie de son enceinte a \u00e9t\u00e9 d\u00e9truite et n’a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9par\u00e9e.\nDepuis la rive occidentale de la rivi\u00e8re, d’o\u00f9 les PJ peuvent observer les lieux sous le couvert de la v\u00e9g\u00e9tation, des signes d’occupation militaire sont clairement visibles : on voit des sentinelles qui surveillent la lisi\u00e8re du marais depuis les b\u00e2timents du manoir, et d’autres qui patrouillent le long de la berge. Mais les PJ ont besoin d’en savoir plus pour remplir leur mission de reconnaissance.\nIl n’y a pas de gu\u00e9, et leur sera a priori impossible de traverser \u00e0 la nage ou en barque sans \u00eatre rep\u00e9r\u00e9s. Cependant, la vieille carte dont ils disposent mentionne l’existence d’un pont \u00e0 une bonne dizaine de kilom\u00e8tres en amont (limite des hexagones 0520 et 0619 sur la carte du DA4).<\/p>\nUn pont et un dragon<\/strong><\/p>\nMais Baerghud, un dragon noir adulte, a install\u00e9 son antre \u00e0 proximit\u00e9 des ruines du pont. Il chasse des deux c\u00f4t\u00e9s et n’aime pas (c’est m\u00eame un euph\u00e9misme) que des humains empi\u00e8tent sur son territoire. Or c’est pr\u00e9cis\u00e9ment ce qu’ont fait les PJ.<\/p>\nLe territoire de Baerghud s’\u00e9tend sur une centaine de kilom\u00e8tres de diam\u00e8tre (soit environ cinq hexagones de la carte du DA4, sur les colonnes 03 \u00e0 07) ; le manoir lui-m\u00eame en fait partie, mais il est situ\u00e9 sur sa p\u00e9riph\u00e9rie, o\u00f9 le dragon ne se rend que rarement (puisque ce n’est pas dans le marais), ce qui fait qu’il surveille ce qui s’y passe, mais tol\u00e8re pour l’instant la pr\u00e9sence des Afridhis (cependant, leur nombre l’inqui\u00e8te, car il craint qu’ils ne se soient assembl\u00e9s en aussi grand nombre pour s’attaquer \u00e0 lui ; pour cette raison, et bien que l’affrontement (tr\u00e8s certainement \u00e0 mort) contre lui soit l’issue la plus probable de cette partie du sc\u00e9nario, une alliance avec les PJ n’est pas \u00e0 exclure. Bien entendu, rien ne dit que Baerghud respectera sa part du \u00ab\u00a0contrat\u00a0\u00bb et ne se retournera pas contre eux ; seuls des fous peuvent croire qu’il est possible de s’allier en confiance avec un dragon noir…).\nRien ne permet de diff\u00e9rencier \u00e0 premi\u00e8re vue le domaine de Baerghud du marais qui l’entoure. Mais une fois entr\u00e9s suffisamment profond\u00e9ment sur le territoire du dragon, les PJ auront un sentiment diffus de malaise, trouvant l’atmosph\u00e8re de plus en plus oppressante au fur et \u00e0 mesure qu’ils s’y enfonceront. Il est probable qu’ils mettront cela sur le compte des exhalaisons m\u00e9phitiques \u00e9manant du mar\u00e9cage… Plus on s’enfonce \u00e0 l’int\u00e9rieur de la zone, plus la v\u00e9g\u00e9tation devient luxuriante et les champignons abondants, et plus la terre ferme devient rare.\nEn plein c\u0153ur (hexagone 0519 et ceux qui l’entourent sur la carte du DA4), il faut se frayer de force un chemin \u00e0 travers les buissons et les branches (souvent \u00e9pineux, parfois v\u00e9n\u00e9neux), alors que la pr\u00e9sence de parasites vari\u00e9s n’a jamais \u00e9t\u00e9 aussi importante ailleurs dans tout le marais, et que l’odeur est souvent pestilentielle. Des chenaux plus ou moins profonds sous la surface sont d\u00e9gag\u00e9s pour permettre au dragon de circuler facilement hors de son antre sans avoir besoin de s’envoler (chenaux qu’empruntent \u00e9galement ses serviteurs aquatiques, des hommes-alligators), mais il est peu probable que les PJ cherchent \u00e0 progresser sous l’eau. Par contre, il existe en surface un discret r\u00e9seau de passages plus ou moins bien camoufl\u00e9s au sein de la v\u00e9g\u00e9tation, qui permettent aux orques au service du dragon d’aller et venir sans trop de difficult\u00e9 ; il est probable que les PJ finissent par tomber sur l’un d’eux, qu’ils prendront probablement pour la piste d’un animal sauvage.\nDu fait de la r\u00e9cente activit\u00e9 au sein du manoir proche, Baerghud et ses sbires sont sur leurs gardes. L’intrusion des PJ sera rep\u00e9r\u00e9e plus ou moins rapidement. M\u00eame s’ils ne ressemblent probablement pas \u00e0 des Afridhis, les hommes-alligators et les orques (et par cons\u00e9quent le dragon, une fois qu’ils l’auront alert\u00e9) les prendront pour une patrouille venue du manoir dans l’intention \u00e9vidente de s’en prendre \u00e0 Baerghud et \u00e0 son tr\u00e9sor. Dans un premier temps, un groupe d’orques sera envoy\u00e9 sur leurs traces et tentera de les prendre \u00e0 revers pour les attaquer (rappelons que si les PJ circulent via l’une des pistes orques, ils y seront plus ou moins coinc\u00e9s : en sortir n\u00e9cessite de se frayer un passage \u00e0 travers la v\u00e9g\u00e9tation qui la d\u00e9limite).\nMalgr\u00e9 sa sup\u00e9riorit\u00e9 num\u00e9rique, le groupe d’orques ne sera sans doute pas de taille \u00e0 venir \u00e0 bout des PJ ; il pourrait cependant leur laisser quelques blessures qui, \u00e9tant donn\u00e9es les circonstances, risquent de s’infecter plus ou moins rapidement. En outre, du sang vers\u00e9 pourrait attirer divers animaux, en surface ou sous l’eau…\nApr\u00e8s l’\u00e9chec des orques, une embuscade (en partie submerg\u00e9e) sera tendue par des hommes-alligators, qui constitueront une opposition coriace aux PJ. Lorsque ces derniers auront enfin le dessus et seront sur le point de venir \u00e0 bout de leurs adversaires, le dragon lui-m\u00eame fera en volant un bref passage au-dessus du groupe et arrosera copieusement la masse des combattants de son souffle d’acide, sans faire le moindre effort pour \u00e9pargner ses serviteurs (du coup, les PJ pourraient en d\u00e9duire \u00e0 tort qu’il est venu les aider \u00e0 finir le combat).\nD\u00e8s lors, les PJ seront harcel\u00e9s par les orques et surtout les hommes-alligators, qui savent se d\u00e9placer beaucoup plus ais\u00e9ment qu’eux dans le marais et les attaquent par surprise, lors d’embuscades suivies d’une br\u00e8ve escarmouche puis d’un retrait rapide. Les PJ doivent se sentir pris au pi\u00e8ge, le danger pouvant survenir n’importe quand et de n’importe quelle direction (y compris de sous leurs pieds d\u00e8s lors qu’ils marchent dans une eau suffisamment profonde et sombre, c’est-\u00e0-dire la plupart du temps). Le dragon lui-m\u00eame fera quelques survols du groupe, en se tenant suffisamment \u00e9loign\u00e9 pour \u00eatre hors d’atteinte. S’il ne peut souffler que trois fois par jour, comme le pr\u00e9voyaient les r\u00e8gles d’AD&D1, il n’utilisera plus son souffle, sauf si les PJ trouvaient un moyen de l’acculer, ou s’il pense pouvoir se d\u00e9faire ainsi du groupe entier sans coup f\u00e9rir ; par contre, s’il peut souffler beaucoup plus souvent (une fois tous les trois rounds comme \u00e0 AD&D2, par exemple), il se montrera beaucoup moins \u00e9conome de cette arme. Il pr\u00e9f\u00e9rera aussi ne pas utiliser ses sorts, sauf s’il pense avoir l’occasion de finir les PJ (ce qui est loin d’\u00eatre impossible), ou l\u00e0 encore, s’il est accul\u00e9 (auquel cas il se d\u00e9fendra avec tous les moyens dont il dispose).\nBaerghud n’est pas suicidaire, et si les PJ ont le dessus sur lui ou semblent \u00eatre en mesure de le tuer, de le capturer, ou de le blesser gravement, il s’enfuira s’il le peut encore, probablement pour se r\u00e9fugier dans son antre.<\/p>\nAller affronter un dragon dans son repaire est suicidaire, mais comme Baerghud et ses sbires continueront \u00e0 les harceler tant qu’ils seront sur son territoire et m\u00eame au-del\u00e0 (jusqu’\u00e0 ce qu’ils s’en soient suffisamment \u00e9loign\u00e9s, ce qui ne leur permettra donc pas d’accomplir leur mission), les PJ pourraient d\u00e9cider de s’y r\u00e9soudre. L’antre n’a que des acc\u00e8s situ\u00e9s sous la surface de l’eau, et les PJ pourraient bien marcher juste au-dessus en toute ignorance… Il se situe sous une colline rocheuse qui est situ\u00e9e \u00e0 une dizaine de kilom\u00e8tres \u00e0 l’ouest du pont en ruines et constitue le point culminant de la partie du territoire du dragon situ\u00e9e \u00e0 l’ouest de la rivi\u00e8re. Malgr\u00e9 cela, la colline est difficile \u00e0 rep\u00e9rer, la v\u00e9g\u00e9tation ne permettant pas d’avoir une vue d’ensemble du paysage, \u00e0 moins de grimper en haut d’un arbre.\nL’entr\u00e9e principale est situ\u00e9e dans une mare assez profonde, \u00e0 environ deux m\u00e8tres sous la surface \u00e0 cette saison (elle affleure en cas de s\u00e9cheresse prolong\u00e9e). Elle est suffisamment vaste pour permettre sans difficult\u00e9 le passage de Baerghud. Le passage forme un siphon (en U) avant de d\u00e9boucher dans une caverne, sous la forme d’un petit plan d’eau souterrain (dont le niveau, comme celui de tous les plans d’eau dans l’antre, est bien entendu \u00e0 la m\u00eame altitude que celui de la mare ext\u00e9rieure). Cette caverne est suffisamment haute de plafond pour que le dragon puisse s’y tenir debout, y battre des ailes, et m\u00eame y voleter si n\u00e9cessaire (mais il n’y a pas assez de place pour qu’il puisse r\u00e9aliser des figures a\u00e9riennes). Elle poss\u00e8de deux autres issues : une bien visible quand on sort de l’eau, l’autre en hauteur, cach\u00e9e par une plate-forme rocheuse en surplomb sur laquelle Baerghud se plaque quand il sait que son antre est envahi, afin de pouvoir souffler par surprise sur ses adversaires.\nLa premi\u00e8re issue est un couloir naturel assez large pour que le dragon puisse y circuler assez rapidement (il a visiblement \u00e9t\u00e9 \u00e9largi \u00e0 coups de griffes \u00e0 plusieurs endroits). Ce passage m\u00e8ne vers une autre salle avec un plan d’eau souterrain, qui n’est qu’un puits profond et sombre, dont les bords sont rendus glissants par un d\u00e9p\u00f4t v\u00e9g\u00e9tal de mousses et d’algues. Un personnage qui l’emprunterait se retrouverait coinc\u00e9 dans cette salle sans autre issue si le dragon arrivait derri\u00e8re lui, sans cachette pour s’abriter du souffle, \u00e0 moins de se jeter dans le puits. Malheureusement pour le baigneur imprudent, il est peupl\u00e9 de poissons carnivores qui sont perp\u00e9tuellement affam\u00e9s.\nL’autre issue de la premi\u00e8re salle est un boyau plus \u00e9troit, dans lequel Baerghud doit ramper pour pouvoir passer (comme le prouvent les \u00e9cailles qui se retrouvent \u00e7a et l\u00e0 coll\u00e9es sur les parois ou tomb\u00e9es au sol). \u00c0 peu pr\u00e8s \u00e0 mi-chemin, le boyau s’\u00e9largit en une petite salle qui permet au dragon de faire demi-tour si n\u00e9cessaire, assez rapidement en prenant appui sur les parois. Au del\u00e0, il finit par d\u00e9boucher sur une chemin\u00e9e naturelle, verticale, large de plusieurs m\u00e8tres, avec un autre boyau dans la paroi qui lui fait face et encore de l’eau au fond. La chemin\u00e9e se prolonge vers le haut, mais le conduit est bouch\u00e9 par un gros rocher qui se trouve au sommet de la colline. Sa face sup\u00e9rieure, plate et lisse, fait que Baerghud l’utilise r\u00e9guli\u00e8rement pour y prendre des bains de soleil. Ce rocher pourrait \u00eatre d\u00e9plac\u00e9 si deux dragons unissaient leurs forces (mais heureusement pour les PJ, Baerghud est le seul dragon des environs).\nLe boyau en face d\u00e9bouche sur un rocher en surplomb dans une salle contenant elle aussi son plan d’eau. Ce rocher n’est pas plat, contrairement \u00e0 celui de la premi\u00e8re salle : il a \u00e9t\u00e9 grossi\u00e8rement sculpt\u00e9 pour avoir l’apparence d’un tr\u00f4ne monumental dans lequel Baerghud peut s’installer lorsqu’il re\u00e7oit des visiteurs. Ces derniers arrivent par le plan d’eau souterrain, qui occupe la quasi-totalit\u00e9 du sol de la salle et communique avec l’ext\u00e9rieur par une issue submerg\u00e9e trop \u00e9troite pour que le dragon puisse y passer. Les hommes-alligators et les orques passent par l\u00e0 lorsqu’ils sont convoqu\u00e9s par leur suzerain draconique (les orques n’appr\u00e9cient pas du tout le passage en apn\u00e9e). Le plan d’eau est relativement profond ; au fond, un rocher dissimule un passage qui communique avec le puits au fond de la chemin\u00e9e ; le dragon prend bien soin de toujours bloquer cette issue en remettant le rocher en place lorsqu’il passe par l\u00e0 ; s’il arrive alors que des personnes sont pr\u00e9sentes dans la salle, celles-ci pourront remarquer les remous caus\u00e9s par les mouvements du rocher. Des ossements ayant appartenu \u00e0 diverses cr\u00e9atures humano\u00efdes jonchent l’\u00e9troite bande de roche qui fait le tour du plan d’eau. Le rocher sous le tr\u00f4ne est lisse et vertical, donc difficile \u00e0 grimper.\nOutre ce plan d’eau, le puits au fond de la chemin\u00e9e communique (par des boyaux \u00e0 la taille du dragon) avec deux s\u00e9ries de salles souterraines. La premi\u00e8re s\u00e9rie se compose de la caverne dans laquelle Baerghud prend ses repas : de nombreux ossements de cr\u00e9atures vari\u00e9es et d\u00e9chets de viande putr\u00e9fi\u00e9s d’origine ind\u00e9finissable jonchent le sol, et la puanteur est parfois atroce. Cette salle communique \u00e0 son tour avec deux autres salles par de courts boyaux : l’une, \u00e0 laquelle on acc\u00e8de par un boyau inond\u00e9 au milieu duquel se trouve une lourde herse (actionn\u00e9e depuis la salle \u00e0 manger ; si n\u00e9cessaire, le dragon peut aussi l’ouvrir ou la fermer \u00e0 la \u00ab\u00a0main\u00a0\u00bb) sert de garde-manger (des PJ captur\u00e9s vivants pourraient bien y passer un certain temps, en compagnie de cadavres \u00e0 divers stades de d\u00e9composition) ; l’autre contient un puits plein d’eau, qui sert \u00e0 la fois de poubelle et de latrines. En cas de besoin, Baerghud pourrait s’enfuir par l\u00e0, en d\u00e9pla\u00e7ant un rocher qui masque un \u00e9troit boyau au fond du puits ; mais ce boyau est \u00e9troit et le dragon devra forcer pour y passer.\nL’autre s\u00e9rie de salles est constitu\u00e9e de la chambre \u00e0 coucher du dragon, \u00e0 laquelle on acc\u00e8de par un boyau formant encore une fois un siphon immerg\u00e9. Cette caverne est suffisamment vaste pour que deux dragons adultes de bonne taille puisse s’y accoupler confortablement. Au fond, un m\u00e9canisme dissimul\u00e9 (qu’il faut une force de dragon pour actionner) permet de d\u00e9placer un rocher dissimulant un passage secret conduisant \u00e0 la salle au tr\u00e9sor. Ce passage peut \u00eatre referm\u00e9, et m\u00eame verrouill\u00e9, depuis l’autre c\u00f4t\u00e9 (toujours avec une force de dragon…), mais la salle au tr\u00e9sor (elle aussi situ\u00e9e au bout d’un boyau en bonne partie immerg\u00e9) est un cul-de-sac. \u00c0 noter que le boyau allant de la chambre \u00e0 coucher \u00e0 la salle au tr\u00e9sor comporte un m\u00e9canisme qui referme automatiquement le passage secret au bout de quelques minutes si un poids important (celui d’un dragon rampant dans le boyau, par exemple) : la salle au tr\u00e9sor pourrait bien devenir le tombeau d’\u00e9ventuels pillards…<\/p>\n\u00c0 noter que Baerghud et ses sbires pourraient fort bien tuer le groupe de PJ tout entier… Aux joueurs d’\u00e9valuer correctement la situation et de d\u00e9cider si leurs personnages persistent dans leur mission envers et contre tout, ou s’ils abandonnent devant le danger que repr\u00e9sente le dragon (cependant, le MJ ne devrait faire jouer ce sc\u00e9nario qu’\u00e0 un groupe susceptible de venir \u00e0 bout du monstre, m\u00eame si certains doivent y laisser leur vie). Mergen Rickert faisait quant \u00e0 lui partie d’un groupe plus petit, qui s’est content\u00e9 de passer bri\u00e8vement au sud du territoire de Baerghud, a tout \u00e0 fait par hasard remarqu\u00e9 la pr\u00e9sence de nombreux Afridhis au manoir, et n’a pas cherch\u00e9 \u00e0 traverser la rivi\u00e8re ni \u00e0 se diriger vers le nord, et l’\u00e9claireur a donc \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la poursuite par les sbires du dragon une fois ses compagnons tu\u00e9s dans une embuscade orque…<\/p>\nUne fois Baerghud occis (ou \u00e9limin\u00e9 d’une mani\u00e8re ou d’une autre, voire devenu leur alli\u00e9), les PJ (\u00e9ventuellement apr\u00e8s avoir r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 diverses parties de son corps pr\u00e9sentant par exemple un int\u00e9r\u00eat pour un magicien, et explor\u00e9 son antre s’ils l’ont trouv\u00e9) parviennent \u00e0 atteindre sans encombre (autre que d’\u00e9ventuelles attaques de harc\u00e8lement de la part des hommes-alligators et des orques survivants) l’emplacement du pont.\nEffectivement, subsistent l\u00e0 les vestiges d’un ouvrage d’art, \u00e9croul\u00e9 pendant l’invasion afridhie, mais qui permettraient de faciliter le franchissement des eaux \u00e9cumantes du cours d’eau, devenu moins large mais plus rapide (sinon, les PJ ont encore la possibilit\u00e9 (non indiqu\u00e9e sur la carte) de remonter la rivi\u00e8re sur une dizaine de kilom\u00e8tres suppl\u00e9mentaires pour pouvoir la passer \u00e0 gu\u00e9).<\/p>\nAu manoir<\/strong><\/p>\nLa rive orientale de la rivi\u00e8re est mar\u00e9cageuse, mais le relief s’\u00e9l\u00e8ve assez vite quand on s’\u00e9loigne du cours d’eau, et il est possible de circuler \u00e0 pied sec (au milieu d’\u00e9pais buissons) au bout de quelques dizaines de m\u00e8tres. Les b\u00e2timents du manoir sont eux aussi situ\u00e9s hors de la zone mar\u00e9cageuse, sur une \u00e9l\u00e9vation rocheuse dont la paroi est presque un \u00e0-pic du c\u00f4t\u00e9 ouest, surplombant le niveau actuel de la rivi\u00e8re d’une huitaine de m\u00e8tres.\nSuite au si\u00e8ge subi lors de l’invasion du duch\u00e9 par les Afridhis, le mur d’enceinte s’est \u00e9croul\u00e9 en plusieurs endroits, et la v\u00e9g\u00e9tation a repris ses droits alentour : \u00e0 condition de progresser discr\u00e8tement et en \u00e9vitant les patrouilles (qui suivent \u00e0 des fr\u00e9quences r\u00e9guli\u00e8res (moindres pendant la nuit) des itin\u00e9raires fixes) et les corv\u00e9es de bois, les PJ devraient pouvoir s’approcher du rempart et p\u00e9n\u00e9trer dans l’enceinte sans grande difficult\u00e9. Les Afridhis ne s’attendent pas \u00e0 ce que quoi que ce soit soit tent\u00e9 contre eux par les r\u00e9sistants, consid\u00e9rant que leur grand nombre a un effet dissuasif, et les patrouilles ne sont pas particuli\u00e8rement attentives.<\/p>\nDans le manoir, ils d\u00e9couvrent qu’effectivement d’importantes troupes afridhies se rassemblent : il y a environ deux mille hommes sur place, de grandes quantit\u00e9s de provisions, et les charpentiers sont occup\u00e9s \u00e0 fabriquer des barques \u00e0 fond plat, qui permettront aux troupes, non seulement de traverser la rivi\u00e8re, mais aussi de circuler dans une partie du marais. Le manoir comporte plusieurs ar\u00e8nes o\u00f9 les soldats s’entra\u00eenent \u00e0 man\u0153uvrer en formation et \u00e0 combattre. L’ancien temple d’Odir a \u00e9t\u00e9 reconverti en temple de Zugzul, dans lequel br\u00fble en permanence un feu sacr\u00e9 entretenu par les pr\u00eatresses du dieu unique des Afridhis.\nParmi les troupes figure un important contingent de cinquante servantes de Zugzul, ou servantes de la Mort (handmaidens of Zugzul<\/em>, handmaidens of Death<\/em> (DA4 pp 37\/38)), qui, contrairement \u00e0 ce que leur nom pourrait laisser croire, sont tous des hommes : il s’agit d’un corps d’\u00e9lite afridhi, dont les membres sont des fanatiques ont jur\u00e9 all\u00e9geance \u00e0 Zugzul et \u00e0 ses pr\u00eatresses. Contrairement aux autres Afridhis, qui sont tous barbus, ils se rasent le visage, mais portent leurs cheveux tress\u00e9s en une longue natte rouge (g\u00e9n\u00e9ralement contenue sous un fichu). Si les PJ n’ont jamais eu affaire \u00e0 ces troupes d’\u00e9lite, ils seront certainement perplexes en constatant qu’ils portent sous leurs cottes de mailles de longs caftans de soie color\u00e9e tels que les affectionnent les femmes de leur peuple, troquent lorsqu’ils sont de repos leurs lourdes bottes pour des chaussons tout aussi f\u00e9minins, et arborent de lourds bijoux. Mais ce serait une grave erreur que de les prendre pour des eff\u00e9min\u00e9s… Les servantes de Zugzul occupent l’ancien man\u00e8ge du manoir, qui leur sert d’ar\u00e8ne d’entra\u00eenement.<\/p>\nLa mission des PJ est simplement d’aller voir ce qui se trame dans l’enceinte du manoir, afin d’en rendre compte \u00e0 leurs chefs dans la Fraternit\u00e9 de la For\u00eat Verdoyante. Dans l’id\u00e9al, il leur suffit donc de rester cach\u00e9s, d’\u00e9valuer le nombre de soldats pr\u00e9sents (et \u00e9ventuellement leur valeur militaire, si tant est que ce soit possible lors des exercices en ar\u00e8ne). Apparemment, ce sont bien les pr\u00e9paratifs d’une invasion s\u00e9rieuse. S’ils comprennent la langue afridhienne, ils pourront apprendre des bribes des projets : les Afridhis comptent rassembler sur place une force d’environ trois mille hommes, avant de s’enfoncer dans le Marais Barri\u00e8re pour y exterminer les rebelles qui y ont trouv\u00e9 refuge (\u00e9videmment, une telle exp\u00e9dition, men\u00e9e en grande partie \u00e0 l’aveugle, n’\u00e9radiquera pas la Fraternit\u00e9 ; mais pour peu qu’elle tombe sur d’importants campements, elle pourrait lui porter un coup tr\u00e8s dur). Les troupes suppl\u00e9mentaires devraient arriver dans les prochains jours, et l’op\u00e9ration sera alors lanc\u00e9e.\nPour compl\u00e9ter leur mission, les PJ pourraient s’emparer de documents d\u00e9crivant les op\u00e9rations pr\u00e9vues, conserv\u00e9s par l’un des officiers sup\u00e9rieurs dans un petit coffre.<\/p>\nS’ils d\u00e9couvrent ou devinent les intentions des Afridhis, les PJ pourraient \u00e9galement vouloir proc\u00e9der \u00e0 des sabotages pour retarder le lancement de l’op\u00e9ration militaire : incendier le hangar o\u00f9 sont entrepos\u00e9es les barques et\/ou la r\u00e9serve de bois d’\u0153uvre, d\u00e9truire les r\u00e9serves de nourriture, etc…<\/p>\nLa fuite<\/strong><\/p>\nMalheureusement pour eux, ils finiront probablement t\u00f4t ou tard par \u00eatre rep\u00e9r\u00e9s, et devront s’enfuir pr\u00e9cipitamment. S’ils tentent de traverser la rivi\u00e8re \u00e0 la nage ou \u00e0 bord d’une barque vol\u00e9e, ils constitueront des cibles de choix pour les arcs longs des Afridhis. S’ils s’enfuient sur la terre ferme, que ce soit vers le pont en ruines ou dans une autre direction, ils seront poursuivis.\nSi jamais ils n’ont pas affront\u00e9 Baerghud, attirer leurs poursuivants sur le territoire du dragon pourrait \u00eatre une solution : ses sbires laisseront passer les PJ, quantit\u00e9 n\u00e9gligeable, pour s’attaquer \u00e0 leurs poursuivants (ce qui ne signifie pas qu’ils ne s’en prendront pas aux fuyards ensuite !). Et \u00e9videmment, s’ils ont fait alliance avec le monstre, celui-ci pourra les d\u00e9barrasser des soldats… peut-\u00eatre avant de se retourner contre eux, s’il consid\u00e8re qu’avoir attir\u00e9 ceux-ci aussi pr\u00e8s de son antre constitue un motif l\u00e9gitime de rupture du contrat pass\u00e9 avec les PJ.\nSi le dragon est mort et si les PJ savent acc\u00e9der \u00e0 son repaire, ils pourraient chercher \u00e0 s’y abriter le temps que les Afridhis perdent leurs traces (mais ils pourraient aussi s’y retrouver pris au pi\u00e8ge par une tribu d’hommes-alligators venue s’y installer, ou par des orques \u00e0 la recherche du tr\u00e9sor de Baerghud).<\/p>\nQuoi qu’il en soit, il est probable que les PJ, s’ils parviennent \u00e0 se r\u00e9fugier dans le marais, r\u00e9ussiront \u00e0 y \u00e9chapper aux Afridhis, du fait de leur connaissance des lieux et de leur exp\u00e9rience de ce genre de terrain. Ils n’auront plus alors qu’\u00e0 rejoindre le plus rapidement possible leurs compagnons, pour faire un rapport \u00e0 Sliw Taern. \u00c9videmment, leur retour ne sera pas du go\u00fbt de tout le monde, mais les informations qu’ils rapportent permettront de sauver de l’exp\u00e9dition punitive afridhie bon nombre de Fr\u00e8res de la For\u00eat Verdoyante, et leur permettront d’acqu\u00e9rir encore plus d’influence au sein de la Fraternit\u00e9…<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Sc\u00e9nario de haut niveau dans Blackmoor. 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