Compte-rendu d’une partie de HackMaster.<\/p>\n\n\n\n
Au soir du 3 de lestes semailles 1016, apr\u00e8s \u00eatre retourn\u00e9e \u00e0 la Canneberge en emmenant leur pisteur demi-elfe Eorl devenu aveugle<\/a>, la compagnie aventureuse de la Canneberge envoie les guerriers Tobert et Rosaline \u00e0 la taberge du cornemuseux bleu chercher de quoi manger. Ils reviennent porteurs d’une inqui\u00e9tante nouvelle : la ville de Coraz, situ\u00e9e sur la rive ouest du confluent entre le lac Nord et celui d’Altalith, se serait soulev\u00e9e contre sa protectrice Laelith, certainement suite aux manigances des Soule\u00ffnains, leurs vis-\u00e0-vis de la rive est. D’ailleurs, l’une des deux gal\u00e8res de la flotte stationn\u00e9e en permanence au port troglodytique \u00e9difi\u00e9 sous l’\u00eelot rocheux entre les deux o\u00f9 se trouve l’ambassade de la cit\u00e9 sainte vient de revenir, ayant manifestement subi de s\u00e9rieuses avaries. On craint une exp\u00e9dition militaire pour remettre Coraz au pas et impressionner Soule\u00ffna, et certains \u00e9voquent une possible mobilisation. Na\u00efd n’est pas le seul \u00e0 ne pas avoir eu un bon point de vue sur cette derni\u00e8re partie de la c\u00e9r\u00e9monie : contrairement au protocole officiel de l’Offrande au lac, les d\u00e9l\u00e9gations des ambassades \u00e9trang\u00e8res ont \u00e9t\u00e9 mises \u00e0 l\u2019\u00e9cart \u00e0 un endroit d’o\u00f9 elles ne pouvaient pas non plus voir la c\u00e9r\u00e9monie. Il serait question du d\u00e9p\u00f4t d’une plainte officielle, un souci suppl\u00e9mentaire pour la cit\u00e9 sainte dans un contexte diplomatique compliqu\u00e9. Compte-rendu d’une partie de HackMaster. Au soir du 3 de lestes semailles 1016, apr\u00e8s \u00eatre retourn\u00e9e \u00e0 la Canneberge en emmenant leur pisteur demi-elfe Eorl devenu aveugle, la compagnie aventureuse de la Canneberge envoie les guerriers Tobert et Rosaline \u00e0 … Continuer la lecture
Apr\u00e8s une bonne nuit de sommeil, le fr\u00e8re Na\u00efd Jambara fait appel aux pouvoirs de son dieu Ahto pour redonner la vue \u00e0 Eorl. Puis, tandis que Ouafi, le fabricant de coffres, vient avec son jeune ouvrier gopneldaun commencer les travaux pour l’installation d’un coffre-fort dans l’\u00e9paisseur de la ma\u00e7onnerie \u00e0 droite de la chemin\u00e9e de la cuisine de la Canneberge, les aventuriers, laissant le ma\u00eetre d’armes Bergarian et le mage milicien Asric pour surveiller les artisans, vaquent \u00e0 diverses basses besognes, \u00e0 commencer par reconstituer un stock de nourriture s\u00e8che dans la r\u00e9serve qui est presque \u00e0 sec. Tobert se rend au Comptoir de l’Aventure en esp\u00e9rant y trouver une mission dans les cordes de la compagnie, et Eorl, Na\u00efd, Rosaline et le roublard demi-ogre Uhu vont aux nouvelles au poste du cobalt. Ils apprennent qu’on a vu de nombreux clercs hauts plac\u00e9s dans la hi\u00e9rarchie des temples monter au palais du roi-dieu et que Vox Dei, le porte-parole du roi-dieu, doit prendre la parole dans la matin\u00e9e pour une annonce importante. L’ogul Zaffer est d’ailleurs parti pour la Haute Terrasse afin de l’\u00e9couter lui-m\u00eame, sans attendre que Sorgapale, la crieuse publique qui officie en particulier pour le quartier de la cruche, ne descende y relayer la nouvelle. Les gardes n’ont pas d’informations \u00e0 propos d’une \u00e9ventuelle entr\u00e9e en guerre ou d’une conscription.
Lorsque les aventuriers ressortent du poste de garde dans l’intention de se rendre au Temple du Poisson d’Argent pour y chercher des informations \u00e0 propos du culte du dieu Masque, une grande clameur se fait soudain entendre au-dessus de toute la ville, comme un douloureux cri de lamentation.
Le passage au temple n’apprend pas grand-chose \u00e0 la compagnie qu’elle ne savait d\u00e9j\u00e0. En sortant, ils remarquent un attroupement rue sous le temple autour d’un crieur public, mais lorsqu’ils s’approchent, ils n’entendent que la toute fin de l’annonce, qui les laisse perplexes. Certaines personnes semblent profond\u00e9ment afflig\u00e9es, d’autres au contraire se r\u00e9jouissent. \u00c0 leur interrogation, on r\u00e9pond que le roi-dieu vient de mourir !
Ils d\u00e9cident de suivre le crieur pour \u00e9couter l’annonce dans son int\u00e9gralit\u00e9 lorsqu’il la r\u00e9p\u00e9tera. L’homme s’arr\u00eate \u00e0 un carrefour dans l’\u00e9chelle des ladres et d\u00e9clame :
\u00ab\u00a0Ce matin Sa Sainte Majest\u00e9 Teaphanerys, quatorzi\u00e8me du nom, a rejoint l’\u00e9ternit\u00e9 des Quatre \u00c9l\u00e9ments apr\u00e8s un r\u00e8gne de trente ann\u00e9es qui lui a valu le surnom de \u00ab\u00a0le Long\u00a0\u00bb.
Le 4 de lestes semailles de l\u2019an 1016 d\u00e9butent les cinq jours de deuil que commande notre loi mill\u00e9naire. Vous les respecterez avec ferveur dans le je\u00fbne, la pri\u00e8re et la mortification. D\u00e9sormais, vous \u00eates orphelins. Vivez en vous cette immense d\u00e9tresse.\u00a0\u00bb<\/em>
Le prochain roi-dieu sera d\u00e9sign\u00e9 le 9 par le conclave des grands-pr\u00eatres, mais les sp\u00e9culations vont bon train parmi la population. C’est Valdenath, du Temple du Cr\u00e2ne, qui a la faveur des pronostics : sa connaissance fine des relations ext\u00e9rieures (cruciale en cette p\u00e9riode de tensions qui s’ouvre avec Coraz et Soule\u00ffna) et son exp\u00e9rience (il a largement d\u00e9pass\u00e9 les 80 ans) en font le successeur \u00e9vident. Les gens sont tr\u00e8s partag\u00e9s \u00e0 son sujet : il est r\u00e9put\u00e9 pour sa rigueur et sa s\u00e9v\u00e9rit\u00e9, et son av\u00e8nement pourrait signifier un r\u00e8gne aust\u00e8re. Il y a ceux (une majorit\u00e9) qui estiment que de toutes fa\u00e7ons \u00e7a ne changera rien pour le petit peuple, ceux qui s’inqui\u00e8tent, et ceux qui se r\u00e9jouissent d’avance d’avoir un roi-dieu qui saura diriger la cit\u00e9 sainte d’une main ferme.
L’autre possibilit\u00e9 est que ce soit Servadax, le grand-pr\u00eatre de l’Oiseau de Feu, qui soit d\u00e9sign\u00e9. Face \u00e0 Valdenath, il repr\u00e9sente la jeunesse et l’audace. Finalement, c’est probablement Mitrias, le grand-pr\u00eatre du temple du Nuage, qui fera pencher la balance d’un c\u00f4t\u00e9 ou de l’autre selon sa d\u00e9cision ; car il est probable que Gamut Mor\u00e9non, le grand-pr\u00eatre du Poisson d’Argent, suivra son avis, tellement il est d\u00e9pourvu de personnalit\u00e9.
Le quatuor revient rue sous le temple pour d\u00e9jeuner \u00e0 l’auberge de l’\u00e9toile d’argent. Volodar n’est pas visible, et le repas est aust\u00e8re quoique roboratif : des f\u00e8ves, un peu de lard et du pain sec. La ville est en deuil…
Ayant d\u00e9cid\u00e9 de retourner de nuit au temple de Masque pour en finir l’exploration, la compagnie passe l’apr\u00e8s-midi \u00e0 se reposer. Ouafi et son ouvrier prennent cong\u00e9 au cr\u00e9puscule en annon\u00e7ant qu’ils reviendront le lendemain pour finir les travaux. Pour \u00e9viter les vols, les aventuriers d\u00e9cident de rentrer dans la grande salle de la Canneberge les mat\u00e9riaux qu’il avait d\u00e9pos\u00e9s sur leur porche. Dans l’op\u00e9ration, Uhu, lourdement charg\u00e9, passe son pied au travers d’une des lattes du plancher du porche. En tentant de remettre les morceaux en place dans l’attente d’une r\u00e9paration plus s\u00e9rieuse, Na\u00efd remarque qu’une couverture et divers petits objets (dont une petite statuette en bois en forme de colibri, peut-\u00eatre un symbole religieux) ont \u00e9t\u00e9 install\u00e9s dans l’espace situ\u00e9 sous le plancher : apparemment, quelqu’un a am\u00e9nag\u00e9 ledit espace pour y passer ses nuits… Le clerc examine le contenu des lieux, puis, n’ayant rien trouv\u00e9 d’inqui\u00e9tant, y d\u00e9pose une poign\u00e9e de pi\u00e9cettes.
Les aventuriers passent souper \u00e0 la taberge du cornemuseux bleu. Le repas est l\u00e0 aussi frugal. Rumboile, qui n’est pas en service, est pr\u00e9sent. Ils \u00e9changent avec lui \u00e0 propos de la situation actuelle. L’ogul se r\u00e9v\u00e8le pr\u00e9occup\u00e9 par la possibilit\u00e9 que Valdenath devienne roi-dieu : il ne pense pas que ce sera une bonne chose pour Laelith.
Apr\u00e8s le repas, la compagnie au complet redescend dans les \u00e9gouts jusqu’au temple de Masque, dont ils poursuivent l’exploration. Ils y \u00e9liminent quelques goules suppl\u00e9mentaires que Na\u00efd ne parvient pas \u00e0 repousser par le pouvoir d’Ahto, non sans qu’Uhu n’ait \u00e9t\u00e9 griff\u00e9 dans l’un des affrontements et soit rest\u00e9 paralys\u00e9 pendant quelques minutes. La fouille minutieuse des lieux ne permet pas de d\u00e9couvrir beaucoup de choses int\u00e9ressantes, en dehors de quelques pi\u00e8ces de monnaie (dont des rondes \u00e0 l’effigie de Teaphanerys VIII), des flacons en gr\u00e8s avec des bouchons en li\u00e8ge, probablement vides car ils ne produisent aucun bruit lorsqu’on les secoue, un m\u00e9daillon en laiton grav\u00e9 d’un signe cabalistique que l’un des morts-vivants portait autour du cou, et un myst\u00e9rieux plan d’une partie d’un r\u00e9seau de tunnels avec pr\u00e8s du centre une salle marqu\u00e9e \u00ab\u00a0L\u00e0\u00a0\u00bb<\/em>, trac\u00e9 sur un parchemin en partie moisi.
Les aventuriers retournent dans le temple lui-m\u00eame et s’engagent dans l’interminable escalier en colima\u00e7on. Apr\u00e8s une longue descente dont ils estiment le d\u00e9nivel\u00e9 \u00e0 une bonne centaine de m\u00e8tres, et qui les a donc conduits plus bas que le niveau du lac d’Altalith, ils finissent par d\u00e9boucher dans un r\u00e9seau de galeries partiellement ma\u00e7onn\u00e9es. Ils en commencent l’exploration, mais ils craignent rapidement de se perdre dans ses ramifications labyrinthiques, et aussi d’y faire une mauvaise rencontre, car il y a des signes manifestes de passage de cr\u00e9atures potentiellement dangereuses (griffures sur les parois, odeur de musc et un long hurlement au loin), et estiment plus prudent de regagner la Canneberge.
Apr\u00e8s avoir constat\u00e9 que leur myst\u00e9rieux squatteur ne se trouvait pas sous le plancher du porche, les aventuriers rentrent dans le b\u00e2timent. Dans la grande salle, ils ont la surprise de voir la t\u00eate d’ookhab empaill\u00e9e accroch\u00e9e au mur c\u00f4t\u00e9 Faille les suivre de son \u0153il unique, puis carr\u00e9ment se tourner dans leur direction, et tirer la langue en mugissant doucement en r\u00e9ponse \u00e0 un geste provocateur d’Eorl. Supposant une hallucination collective provoqu\u00e9e par les \u00e9manations m\u00e9phitiques des moisissures fongo\u00efdes qui tapissent les parois<\/em> du Cloaque l\u00e0 o\u00f9 ils viennent de s’aventurer, ils vont se coucher sans plus y faire attention.
Le lendemain 5 de lestes semailles, la compagnie est r\u00e9veill\u00e9e par un bruit de carillon provenant de la r\u00e9serve. Ouvrant la porte, ils constatent que le bruit est provoqu\u00e9 par les saucissons secs qui y sont pendus et s’entrechoquent. Eorl en saisit un, qui a une texture de saucisson tout \u00e0 fait normale et fait un bruit de saucisson quand il le tape sur quelque chose. Une fois les saucissons d\u00e9croch\u00e9s, le bruit s’arr\u00eate. La t\u00eate d’ookhab empaill\u00e9e a quant \u00e0 elle son aspect normal et reste immobile.
Ouafi et son ouvrier reviennent pour terminer les travaux du coffre. Par mesure de pr\u00e9caution, Na\u00efd fait appel aux pouvoirs d’Ahto pour purifier Eorl et lui de tout poison, au cas o\u00f9 ces hallucinations \u00e9tranges auraient une origine toxique. Il proc\u00e8de \u00e9galement \u00e0 une d\u00e9tection de la magie sur les objets rapport\u00e9s suite \u00e0 l’exp\u00e9dition de la nuit derni\u00e8re : seul le m\u00e9daillon est magique.
Asric, Eorl, Na\u00efd et Rosaline se rendent \u00e0 la Biblioth\u00e8que Mat\u00e9rialiste Universelle pour se renseigner sur l’\u00e9poque du r\u00e8gne de Teaphanerys VIII. Ce dernier, surnomm\u00e9 \u00ab\u00a0Le L\u00e9preux\u00a0\u00bb<\/em>, fut roi-dieu de 841 \u00e0 858.
Le signe grav\u00e9 sur le m\u00e9daillon r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 sur le cadavre de la goule ne disant rien au biblioth\u00e9caire auquel ils se sont adress\u00e9, Asric et Rosaline se rendent aux Pics des Mages pour faire identifier l’objet, Eorl va \u00e0 la Biblioth\u00e8que de la Foi pour se renseigner sur le culte de Masque, et Na\u00efd retourne \u00e0 la Chauss\u00e9e du Lac car il veut assister \u00e0 la premi\u00e8re des cinq c\u00e9r\u00e9monies fun\u00e9raires pour le roi-dieu d\u00e9funt, qui sera organis\u00e9e l’apr\u00e8s-midi au Temple du Poisson d’Argent.
La Biblioth\u00e8que de la Foi \u00e9tant manifestement nettement moins bien organis\u00e9e que la Biblioth\u00e8que Mat\u00e9rialiste Universelle, il faut un bon moment au biblioth\u00e9caire auquel s’est adress\u00e9 Eorl pour lui trouver les informations demand\u00e9es… qui ne lui sont d’ailleurs pas d’une grande utilit\u00e9. Masque, \u00ab\u00a0le seigneur des ombres\u00a0\u00bb, est un dieu des voleurs, d’alignement mauvais, dont les pr\u00eatres se v\u00eatent de noir et portent des masques, dont les temples sont souvent souterrains et les c\u00e9r\u00e9monies nocturnes. Il n’est pas particuli\u00e8rement associ\u00e9 aux morts-vivants. Ses adorateurs lui versent un tribut sous la forme d’une partie de leurs gains mal acquis, ce qui fait que son butin est fort cons\u00e9quent. Le culte \u00e9tait plus populaire parmi les voleurs de Laelith il y a environ un si\u00e8cle et demi, mais une op\u00e9ration coordonn\u00e9e \u00e0 l’\u00e9chelle de la ville men\u00e9e par la garde contre les guildes de voleurs l’a fait fortement chuter en importance, et ce n’est plus d\u00e9sormais dans la cit\u00e9 sainte qu’un culte mineur parmi tant d’autres.
La foule qui se presse autour des jardins du Temple du Poisson d’Argent est si nombreuse que Na\u00efd ne parvient pas \u00e0 entrer dans l’\u00e9difice. De toutes fa\u00e7ons, il n’aurait pas pu assister \u00e0 la premi\u00e8re partie de la c\u00e9r\u00e9monie, qui n\u2019\u00e9tait accessible qu\u2019aux plus hauts membres de son clerg\u00e9. Elle consistait \u00e0 purifier les reins et la vessie du d\u00e9funt, \u00e0 les sanctifier et \u00e0 les placer dans trois petits vases faits de coquillages concass\u00e9s. Accompagnant une foule particuli\u00e8rement nombreuse et recueillie, le silence ponctu\u00e9 par les lamentations des pleureuses, il suit la procession rituelle qui sort de la ville et se rend au sud-est jusqu’aux Go\u00e9mons de n\u00e9cropoles. La foule est trop nombreuse pour qu’il puisse voir le grand-pr\u00eatre Gamut Mor\u00e9non abandonner les vases aux courants du lac d\u2019Altalith, pour que le d\u00e9funt roi-dieu, selon la formule consacr\u00e9e, m\u00eale d\u00e9sormais son corps, comme n’importe quel croyant des cultes de l\u2019Eau, qu’il soit laelithien ou \u00e9tranger, \u00e0 l\u2019eau bienfaitrice qui nourrit la Sainte Ville.<\/p>\n\n\n\n
Eorl se rend chez le menuisier Woller pour lui demander s’il peut r\u00e9parer le plancher du porche. L’artisan se rend avec lui \u00e0 la Canneberge, o\u00f9 il constate que la plupart des lattes sont en mauvais \u00e9tat et qu’il faut refaire le plancher sur toute la longueur du porche.
Le soir, Asric et Rosaline reviennent du Pic des Mages o\u00f9 ils ont fait identifier le m\u00e9daillon : il s’agit d’une amulette de protection. La compagnie d\u00e9cide de la confier au magicien.
Apr\u00e8s un d\u00eener pris tous ensemble au cornemuseux bleu, les aventuriers regagnent leurs quartiers. Se rendant invisible au moyen de l’anneau pris \u00e0 Burano, Eorl sort du b\u00e2timent par la porte arri\u00e8re, fait le tour et s’installe devant pour voir si le myst\u00e9rieux squatteur rentre se coucher sous le porche. Il attend plusieurs heures, en vain.
Le lendemain 6 de lestes semailles, lorsque les aventuriers descendent dans la salle commune de la Canneberge, ils ont la surprise de constater qu’il y a un trou b\u00e9ant de pr\u00e8s de deux m\u00e8tres de diam\u00e8tre dans le plancher de la salle. On dirait que quelque chose de lourd est tomb\u00e9 et l’a travers\u00e9. Dans la cave, ils voient fugitivement une cr\u00e9ature grosse comme un ours s’\u00e9loigner du trou pour aller sous la cuisine. Apr\u00e8s avoir jet\u00e9 une pi\u00e9cette pour v\u00e9rifier qu’elle tombait bien \u00e0 la cave, ils vont chercher leurs armes et se pr\u00e9parent \u00e0 affronter ce qui va sortir du trou. Un long tentacule porteur de ventouses en \u00e9merge et commence \u00e0 caresser la jambe d’Eorl qui est grimp\u00e9 sur le comptoir de la salle pour avoir une vue plongeante sur l’orifice. Le trappeur saute en arri\u00e8re pour se mettre hors de port\u00e9e.
Le tentacule s’empare d’un saucisson lanc\u00e9 pr\u00e8s du bord du trou, se replie dans la cave, et on entend des bruits de mastication. Un chou jet\u00e9 par le trou subit le m\u00eame sort. Na\u00efd tente de d\u00e9tecter l’alignement de la myst\u00e9rieuse cr\u00e9ature : elle est chaotique bonne. Eorl regarde par la trappe de la cuisine et voit un \u00e9norme \u0153il ressemblant \u00e0 un \u0153il humain, qui cligne \u00e0 son intention. Il referme la trappe. Na\u00efd regarde \u00e0 son tour et voit une \u00e9norme bouche ressemblant \u00e0 une bouche humaine aux l\u00e8vres rouges et charnues et aux dents bien blanches, qui lui envoie un baiser.
Les aventuriers se demandent ce qu’est cette cr\u00e9ature et comment la g\u00e9rer, quand on frappe \u00e0 la porte d’entr\u00e9e. Tobert, qui s’\u00e9tait plac\u00e9 juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9, l’ouvre : c’est Woller qui vient pour la r\u00e9paration du porche. Jetant un \u0153il derri\u00e8re son interlocuteur, le menuisier d\u00e9clare sur un ton moqueur : \u00ab\u00a0C’est coquet chez vous, dites donc\u00a0\u00bb<\/em> : se retournant, Tobert constate avec stupeur, tout comme ses camarades, que la grande salle est d\u00e9sormais enti\u00e8rement tapiss\u00e9e de velours rose, plafond compris, meubl\u00e9e de canap\u00e9s et de coussins, et ressemble nettement \u00e0 un salon de lupanar.
Na\u00efd invoque les pouvoirs d’Ahto pour dissiper la magie, et la pi\u00e8ce reprend son aspect normal, avec par terre en son centre une pi\u00e9cette, un saucisson et un chou.
Pour le moins interloqu\u00e9, Woller se met au travail sur le plancher du porche, aid\u00e9 par son ouvrier Jertil. La couverture et les divers objets qui se trouvaient dessous ont disparu. Les aventuriers demandent au menuisier de boucher \u00e9galement l’acc\u00e8s \u00e0 l’espace sous le plancher, par le c\u00f4t\u00e9 de l’escalier.
Eorl sort dans le quartier \u00e0 la recherche de Flinx. Il trouve l’adolescente assise sur les marches de l’acc\u00e8s lat\u00e9ral du th\u00e9\u00e2tre de minuit \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’un imposant baluchon, et lui demande, en \u00e9change d’une r\u00e9compense financi\u00e8re, de se renseigner aupr\u00e8s des autres gamins des rues pour savoir si quelqu’un sait quelque chose \u00e0 propos de la personne qui squatte sous le porche de la Canneberge.
Apr\u00e8s avoir pass\u00e9 la journ\u00e9e \u00e0 diverses t\u00e2ches mineures, et le porche ayant \u00e9t\u00e9 r\u00e9par\u00e9, la compagnie sort d\u00eener \u00e0 l’auberge des quatre \u00e9l\u00e9ments. En rentrant \u00e0 la Canneberge, les aventuriers d\u00e9couvrent la grande salle tendue de noir, avec un cercueil pos\u00e9 sur des tr\u00e9teaux en son centre. Eorl finit par s’enhardir \u00e0 l’ouvrir. Il a la surprise de reconna\u00eetre le d\u00e9funt : il s’agit de Sardjo, un ancien membre de la compagnie qui fut l’une des victimes de l’\u00e9ventreur de Laelith<\/a> ! Le mort ouvre les yeux, lui sourit, lui fait un clin d’\u0153il, puis tout disparait et la pi\u00e8ce reprend son aspect normal.
Les aventuriers se demandent bien qui est derri\u00e8re cette s\u00e9rie d’illusions relativement bon enfant (nonobstant le mauvais go\u00fbt de la derni\u00e8re) ; ils soup\u00e7onnent le myst\u00e9rieux squatteur du porche, mais ils ne s’en inqui\u00e8tent pas particuli\u00e8rement et finissent par aller se coucher.
Dans la nuit, ils sont r\u00e9veill\u00e9s par un grand bruit, comme celui d’une porte qu’on d\u00e9fonce, suivi de celui d’un brasier qui s’enflamme soudainement, comme sous l’effet d’une boule de feu. La grande salle semble avoir pris feu. Se doutant qu’il s’agit d’une nouvelle illusion, ils sortent quand m\u00eame par la porte de derri\u00e8re, n’emportant que leurs armes et quelques objets pr\u00e9cieux. Na\u00efd confirme qu’il d\u00e9tecte bien de la magie dans la salle, mais l’information ne permet pas de trancher entre une illusion particuli\u00e8rement r\u00e9ussie et le feu d’une boule de feu. Quoi qu’il en soit, le brasier devient de plus en plus intense. Pour l’instant, le voisinage ne semble pas avoir \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9, et la Compagnie h\u00e9site \u00e0 crier au feu, au cas o\u00f9 il s’agirait bien d’une illusion.
Eorl, invisible gr\u00e2ce \u00e0 l’anneau, et Uhu, se d\u00e9pla\u00e7ant discr\u00e8tement dans les ombres, font le tour du p\u00e2t\u00e9 de maisons et arrivent dans la rue qui passe devant la Canneberge, tandis que Tobert part chercher les pompiers et qu’Asric court pr\u00e9venir la garde au poste du cobalt, au cas o\u00f9 il ne s’agisse pas d’une illusion cette fois-ci. Les deux demi-humains d\u00e9couvrent trois silhouettes humaines debout face au brasier : l’une au bord de la Faille, l’autre juste en face de l’entr\u00e9e du b\u00e2timent, et la derni\u00e8re au carrefour avec la rue descendant en direction de chez Lilegrune et de la taberge du cornemuseux bleu (entre autres). Uhu repart chercher le reste de la compagnie.
Alors que le quartier commence doucement \u00e0 se r\u00e9veiller, Eorl, persuad\u00e9 qu’il ne s’agit pas de simples spectateurs, mais de malfaisants ayant d\u00e9clench\u00e9 un v\u00e9ritable incendie \u00e0 la Canneberge, s’approche toujours invisible de la plus proche des trois (celle qui est au carrefour) et la trucide d’un grand coup d’\u00e9p\u00e9e, avant de r\u00e9enclencher son anneau. Il s’en prend ensuite \u00e0 la deuxi\u00e8me, mais il lui faut deux coups pour en venir \u00e0 bout.
Uhu revient avec Bergarian, Na\u00efd et Rosaline. Bergarian tire trois fl\u00e8ches sur la silhouette situ\u00e9e au bord de la Faille, qu’il distingue vaguement gr\u00e2ce \u00e0 la lueur des flammes, mais la rate compl\u00e8tement. Eorl, \u00e0 nouveau invisible, s’en approche et lui ass\u00e8ne un violent coup d’\u00e9p\u00e9e. \u00c0 distance, Na\u00efd invoque \u00e0 nouveau le pouvoir d’Ahto pour causer chez elle une rigidit\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e. Uhu suivi par Rosaline arrivent en renfort. Ils ma\u00eetrisent facilement la personne devenue raide comme un cadavre. C’est une femme dont un voile noir dissimule le visage, \u00e0 l’exception de ses yeux : les aventuriers la soup\u00e7onnent d’\u00eatre la myst\u00e9rieuse et insaisissable Yashmaq, la veuve de l’herboriste mal\u00e9fique Solstgang Adraesen<\/a>.
Quant aux deux autres, des femmes \u00e9galement, Eorl reconnait Khaana (ou plus pr\u00e9cis\u00e9ment, les traits d’Hectorine<\/a>), et l’autre lui est inconnue. Les aventuriers d\u00e9pouillent les trois femmes de leurs bijoux.
Avec l’aide du voisinage enfin r\u00e9veill\u00e9, des gardes rameut\u00e9s par Asric, puis des pompiers arrivant avec Tobert, une cha\u00eene humaine est form\u00e9e pour puiser de l’eau dans l’Inlam depuis le fl\u00e9gard situ\u00e9 \u00e0 une quarantaine de m\u00e8tres du brasier, qui est donc bien r\u00e9el. Mais ces efforts, m\u00eame aid\u00e9s par les clercs-pompiers qui mat\u00e9rialisent de l’eau directement sur les flammes, sont d\u00e9risoires et visent surtout \u00e0 \u00e9viter que l’incendie ne s’\u00e9tende.
Apr\u00e8s une nuit pass\u00e9e \u00e0 lutter contre les flammes, l’incendie est finalement contenu. Mais le tableau est triste : la Canneberge (et son porche au plancher tout neuf) est partie en fum\u00e9e, de m\u00eame que plusieurs b\u00e2timents alentour. Des murs de pierre noircis \u00e9mergent des d\u00e9combres fumantes. Tentant de jeter un \u0153il sur ce qui fut leur maison, les aventuriers remarquent trois petits cadavres humano\u00efdes calcin\u00e9s, recroquevill\u00e9s, hauts d’une soixantaine de centim\u00e8tres.
La femme bless\u00e9e par Eorl est embarqu\u00e9e par les gardes. Apr\u00e8s un interrogatoire vigoureux qui permet \u00e0 Zaffer d’oublier un peu son chagrin d\u00fb \u00e0 la mort du roi-dieu, il apparait qu’il s’agit effectivement de Yashmaq, qu’elle appartenait au m\u00eame convent de sorci\u00e8res que Khaana et l’autre femme tu\u00e9e par Eorl, Nora\u00efa. Ce sont elles qui ont mis le feu \u00e0 la Canneberge pour se venger des aventuriers, qui avaient eu le malheur de contrecarrer certains de leurs plans.
Les compagnons sont choqu\u00e9s par ce qu’ils viennent de vivre. Ils ont tout perdu, hormis ce qu’ils ont sur eux, l’argent qu’ils avaient d\u00e9pos\u00e9 au Comptoir sous le temple, et le peu qu’ils peuvent esp\u00e9rer sauver des d\u00e9combres (principalement le maigre contenu du coffre install\u00e9 par Ouafi). Tobert surtout est effondr\u00e9 : la Canneberge \u00e9tait un peu son b\u00e9b\u00e9, l’\u00e2me de SA<\/em> compagnie, et elle n’existe plus. Outre savoir o\u00f9 dormir dans les jours qui viennent (l’auberge des quatre vents n’a que quatre chambres de libre actuellement), se posent bien des questions essentielles sur l’avenir de la compagnie : Faut-il la dissoudre et chacun doit il partir de son c\u00f4t\u00e9, ou faut-il rester tous ensemble ? Faut-il garder le nom de compagnie aventureuse de la Canneberge ? Faut-il chercher \u00e0 se reloger dans le quartier de la cruche, ou ailleurs dans Laelith, sur une terrasse moins \u00ab\u00a0populaire\u00a0\u00bb par exemple, la Main qui Travaille ou la Prosp\u00e9rit\u00e9 ? Faut-il rester \u00e0 Laelith, cadre urbain polic\u00e9 peu propice aux offres d’aventures r\u00e9mun\u00e9r\u00e9es, ou faut il partir \u00e0 l’aventure dans la r\u00e9gion des lacs, quitte \u00e0 revenir ensuite s’\u00e9tablir dans la cit\u00e9 sainte apr\u00e8s avoir fait fortune ? Des d\u00e9cisions cruciales sont \u00e0 prendre, qui vont peser lourd sur l’avenir de nos amis.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"