J’apprends ce matin qu’Hervé Darmenton, alias Achdé, le dessinateur qui a repris le personnage de Lucky Luke à la mort de Morris, aurait gribouillé dans le milieu du JdR dans les années ’80, et même failli être publié professionnellement.
Ou alors il s’agirait d’un homonyme ; mais la coïncidence est quand même très forte.
EDIT : on me confirme à l’instant que c’est bien lui.
Still I persist in wondering
Tales of a darkening world
Edgar Pangborn
Dell Publishing Co., Inc
copyright 1978 by Mary Pangborn (mais les différentes nouvelles que rassemble le recueil sont copyright 1972, 1973, 1974, 1975 by Edgar Pangborn)
ISBN : 0-440-18277-8
288 pages format poche
Recueil de sept nouvelles post-cataclysmiques
Les sept nouvelles se déroulent dans le même contexte que Davy.
La première, The Children’s Crusade, se déroule trente ans seulement après la Ruine. Les autres nouvelles se déroulent bien plus loin de la Ruine, certaines après les évènements de Davy.
La religion (obscurantiste et « inquisitrice ») tient une place importante dans ces récits (et dans la société future qu’ils décrivent). Par certains côtés, ceci m’a évoqué Un cantique pour Leibowitz de Walter M. Miller Jr, sauf qu’ici le résultat est foncièrement antireligieux, ou au moins anticlérical.
C’est inégal, c’est lisible dans l’ensemble, mais ça n’a rien d’extraordinaire. Et la première nouvelle est de loin la plus intéressante, pour deux raisons : elle ne se passe que quelques décennies après la Ruine (et met donc en scène des personnages qui pour certains ont connu l’Avant), et elle explique certains éléments du contexte de Davy.
Davy
Edgar Pangborn
Star Books
copyright 1964 by Edgar Pangborn
ISBN 0 352 39767 3
266 pages format poche
Roman de SF post-cataclysmique
Davy, qui figurait dans la bibliographie d’Aftermath!, se passe trois siècles et quelques après la Ruine (principalement due à une guerre nucléaire de vingt minutes en 1993 entre les États-Unis et l’URSS), sur la côte est des États-Unis retombée à un niveau technologique médiéval et maintenue dans l’obscurantisme (pour éviter une nouvelle Ruine) par la Sainte Église Murcaine (pour « américaine » ; pas mal de toponymes sont aussi des déformations de toponymes actuels).
J’ai eu du mal à rentrer dans le bouquin, d’autant que le style d’écriture est souvent un peu particulier, avec l’emploi assez fréquent d’un anglais plus ou moins fortement déformé dans les dialogues qui le rend parfois un peu difficile à comprendre. Il m’a fallu une centaine de pages avant que je ne commence à me prendre au jeu.
Le récit est écrit par Davy alors qu’il a environ trente-cinq ans et se trouve sur l’une des Açores, ayant bravé avec quelques compagnons l’interdit de l’Église qui frappe la navigation hors de vue des côtes, et risqué de ce fait de passer par dessus le bord du monde ; mais il parle principalement de son enfance et de son adolescence, jusqu’à l’âge de dix-huit ans. Ce qui s’est passé après (en particulier comment a été montée l’expédition qui l’a amené de Boston aux Açores, n’est que vaguement évoqué à divers endroits du bouquin.
Alors c’est sûr, l’histoire d’un orphelin qui s’évade de sa vie de servitude et part à travers les étendues sauvages dangereuses de l’État de New York et de la Nouvelle-Angleterre (dont la géographie a été partiellement remodelée par le cataclysme), on s’y prend assez bien, mais quand on sort brusquement du récit de ces aventures pour avoir un point de vue ou des commentaires bien postérieurs, d’une part ça perturbe le fil de l’histoire et d’autre part on finit par se dire qu’il ne restera plus assez de pages dans le bouquin pour qu’on nous raconte tous les évènements certainement très intéressants qui ont eu lieu entre le point où on en est de la lecture et le moment où le narrateur rédige. Et effectivement, une fois le livre terminé, il y a un manque manifeste.
Et puis, je préfère un post-cata se passant quelques temps seulement après la Ruine, sur le principe des 20 years after d’Aftermath! : ça met en scène des personnages qui ont connu l’Avant et auxquels on peut plus facilement se relier, voire s’identifier (ou au moins, imaginer comment on réagirait à leur place dans un tel environnement). Plusieurs siècles, ça n’est plus du tout la même chose, et quand c’est aussi lointain, donc nettement plus transformé, ça a beaucoup plus de mal à me parler : l’intérêt devient de voir comment a évolué ce que nous connaissions, et quand comme ici ça s’appuie sur les finesses géographiques du nord-est américain, dont je n’ai même pas de carte suffisamment précise, ça a beaucoup plus de mal à me parler. Ce n’est plus le même sous-genre de la SF, en fait.
The Hittites
A Supplement for Testament: Roleplaying in the Biblical Era
Scott Bennie
copyright 2005 Green Ronin Publishing
24 pages imprimées + couv’
Supplément (au format *.pdf) D20 System pour Testament, sur les Hittites
The Hittites contient le même genre d’infos sur les Hittites qu’on trouvait dans Testament sur les quatre autres peuples (géographie, histoire, religion et mythologie, société, etc…) ; et bien entendu, nouvelles options pour les persos, nouveaux objets magiques, nouveaux sorts et nouveaux monstres. Et comme pour trois des quatre peuples traités dans Testament, c’est un peu court.
C’est intéressant parce que ça vient combler une lacune dans l’éventail des sujets traités en JdR, mais (pour peu qu’il ait des imitateurs, évidemment) ça ne sera pas l’ouvrage de référence sur le sujet.
Et j’aurais apprécié qu’un autre supplément du même genre (mais si possible plus gros) soit consacré aux Perses, autre peuple important de l’Antiquité injustement oublié en JdR.
Testament
Roleplaying in the Biblical Era
Scott Bennie
copyright 2003 Green Ronin Publishing
239 pages imprimées + couv’
Supplément D20 System sur l’Ancien Testament dans la gamme Mythic Vistas (au format *.pdf, mais existe également en version papier)
Parmi les grandes époques ou civilisations historiques qui n’ont pas eu droit à leur adaptation en JdR, une absence remarquable (jusqu’à la parution de Testament) était celle des Israélites de l’Ancien Testament (encore que je ne serais pas surpris outre-mesure qu’il existe un quelconque JdR fondamentaliste sur le sujet).
Testament n’est pas un supplément purement historique, car il contient du fantastique, de la magie, etc…
Une bonne partie du contenu est constituée de règles : options supplémentaires pour la création de persos, nouveaux sorts, etc…
Il ne se restreint pas aux Israélites, mais traite également de certains de leurs voisins : Babyloniens, Cananéens et Égyptiens. À noter que selon le peuple auquel appartient un perso, les actes qui seront considérés comme des péchés (réduisant sa Piété, une carac spécialement créée pour ce supplément) seront différents.
Il y a un chapitre de règles sur les combats à grande échelle, et des règles pour simuler la vie d’une communauté (récoltes, naissances, commerce, évènements divers, etc…).
Parmi les objets magiques, l’Arche d’Alliance est bien entendu une relique majeure.
Il y a des monstres, à commencer par différentes sortes d’anges, de démons et de diables. Pour le reste, on trouve aussi bien des créatures bibliques comme Béhémoth ou Léviathan que des animaux normaux.
Les trois grandes régions où se déroule l’action de la Bible sont décrites : Canaan, l’Égypte et la Mésopotamie : géographie, histoire, société, religion (pour Canaan, Israélites et Cananéens sont traités séparément). Bien entendu, c’est Canaan qui se taille la part du lion, avec plus de cinquante pages quand les deux autres régions n’en totalisent que 36.
L’histoire des Israélites s’arrête malheureusement en -135. Personnellement, j’aurais bien aimé qu’ils continuent plus loin, en particulier avec l’arrivée des Romains dans les années -60, et jusqu’à l’époque du Christ (qui aurait certes été délicate à traiter en JdR, mais après tout, le bouquin s’en sort honorablement pour les évènements plus anciens), voire après.
Les caracs de plusieurs personnages de la Bible sont fournies.
Le dernier chapitre (deux pages seulement) contient quelques réflexions sur les campagnes, c’est-à-dire en fait sur la façon dont on peut exploiter Testament. Il se termine sur quelques what if ?. Le jeu sous un mode humoristique, parodique, voire carrément loufoque, n’est pas envisagé. C’est probablement volontaire, vue la sensibilité du sujet ; mais je trouve ça quand même un peu dommage.
Sur les Israélites, c’est un peu comparable à un supplément GURPS, sauf qu’il n’y a pas d’idées de mélanges (crossovers). Pour les trois autres peuples, c’est quand même nettement plus léger.
Finalement, c’est un contexte historique (ou plutôt ici, fantastique-historique, ou historico-mythologique) relativement riche, connu mais pas si bien que ça et de ce fait relativement dépaysant, et dont on peut probablement faire des choses intéressantes, à condition de ne pas tomber sur des coincés de la Bible et/ou de la religion. Et même dans ce cas, on peut toujours s’en servir pour jouer en Égypte, ou en Mésopotamie.
D’où mon principal regret, qui est que la Mésopotamie soit finalement peu développée ; alors que l’Égypte a eu les honneurs de suppléments et même de JdR entiers, alors que Canaan est désormais parfaitement exploitable, pour la Mésopotamie on attend toujours un ouvrage rôludique de référence (ce que, malgré son nom trompeur, Mesopotamia de Necromancer Games n’est absolument pas). Certes, ce n’était pas l’objet de Testament, mais d’avoir ainsi seulement levé le coin du voile me laisse un sentiment de frustration.
Mais dans l’ensemble, c’est un bon supplément, qui peut servir de sourcebook même quand (comme moi) on n’utilise pas le D20 System.
Drôle de rêve la nuit dernière : je rédigeais des phrases sur le principe de La disparition de Georges Perec, c’est-à-dire uniquement composés de mots ne comportant pas la lettre E.
Et à ma grande surprise, c’était relativement facile à faire (ne me souvenant d’aucune de ces phrases, je soupçonne qu’il se soit agit de facilité onirique et que dans la réalité, ce serait nettement plus délicat). Par contre, quand j’ai voulu assembler les phrases en question pour en faire un texte relativement cohérent, ça a été une autre paire de manches ; et je n’avais rien obtenu de satisfaisant quand je me suis réveillé.
On nous annonce deux sorties rôludiques de poids pour août (mais chacun sait que les délais de parution, en JdR, question fiabilité, hein…) : le Guide to Glorantha (en attendant un nouveau retard…), et surtout le tout nouveau JdR Firefly qui devrait sortir pour la GenCon (et qu’on peut déjà précommander (ou réserver pour aller le retirer à la GenCon, mais cette solution ne m’arrange pas trop).
Le prolifique auteur américain de SF et de fantasy Andrew J. Offutt, qui fut aussi président de la SFWA (Science Fiction Writers of America) dans les années ’70, est mort hier. Il aurait eu 79 ans cet été.
Ce ticheurte de propagande est original.
J’ai un doute…
Tout ça pour vous signaler que le nouveau numéro de ReS Futurae est disponible en ligne.
Je n’ai pour l’instant fait qu’en parcourir le sommaire, mais je crains de me lasser assez vite de cette revue, qui ne correspond pas vraiment à mes (éventuelles) propres attentes en matière de textes SUR la SF.
