Kro en résumé : Projet miracle

Projet miracle
Mike Resnick
Présence du futur, n° 572
ISBN 2-207-30583-X
traduction française par Nathalie Serval, © Éditions Denoël 1996
V.O. : A Miracle of Rare Design, © Mike Resnick 1994
254 pages

Roman de space opera cohérentLe personnage principal, Xavier William Lennox, se rend sur des planètes déguisé en autochtone pour y vivre à l’indigène et tirer ensuite un best-seller du récit de son expérience. Il est contacté par le département des Affaires extra-humaines de la République (l’entité politique interstellaire des humains), qui lui propose un marché : on le dote par chirurgie d’un corps d’ET en tous points semblable à ceux de l’espèce qu’il infiltre, ce qui lui permet de s’intégrer de façon indétectable au sein de la civilisation qu’il désire observer, et en échange, il accomplit en son sein une mission au bénéfice des intérêts de la République. Mais à force de passer ainsi de corps en corps, de plus en plus éloignés de la morphologie humaine, et d’apprendre à percevoir son environnement et à réfléchir comme les ET auxquels il ressemble, Lennox perd peu à peu son humanité…
Un bouquin captivant, vite lu, avec des ET aussi exotiques qu’on pourrait en rencontrer chez Jack Vance.
Côté applications en JdR, ça peut donner quelques idées de conséquences psychologiques pour les MEGA qui se transfèrent dans des créatures plus ou moins éloignées des humains. Lennox est globalement dans la même situation qu’eux, aux commandes d’un corps inhabituel qu’on prend pour un autochtone, la différence majeure étant qu’il n’a aucun accès aux souvenirs d’un « hôte » puisque le corps a été « fabriqué » pour lui.
Et Resnick est décidément un auteur qui mérite qu’on s’intéresse à son œuvre.

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Enfin un passeport pour Traveller ?

Matthew Sprange vient de publier le rapport annuel de Mongoose. Il y confirme en particulier l’orientation vers le *.pdf, tout en nous assurant qu’il sera toujours possible de se procurer leurs bouquins de JdR en version papier (à part évidemment ceux qui ne sortiront qu’en version électronique… autant dire que ça veut tout dire et rien dire).
Entre autres nouvelles intéressantes, il y a l’annonce d’un supplément d’introduction à l’OTU, Third Imperium Handbook (mais le titre officiel n’est pas encore connu) ; quelque chose qui manque quand même salement aux gammes des multiples éditions du jeu.
Ah, et puis ils se sont séparés de Charlotte Law, leur calamiteuse proofreader. Ce qui ne veut pas dire pour autant que les prochaines parutions seront mieux relues…

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Le poids est tombé

Yves Niaré, actuel détenteur des records de France du lancer du poids, est mort aujourd’hui dans un accident de la route. Il avait 35 ans.

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Le Giannirateur n’a pas raté

J’avais voulu aller trop vite. Il m’a suffi de prendre un peu de recul pour faire du précédent tirage sur le Giannirateur de scénarios un vrai scénar travellerien, OTU, Marches Directes et tout…

Et donc, voici le résultat :
Les PJ enquêtent sur la mort d’un employé de SuSAG, dans un des laboratoires pharmaceutiques de la mégacorp installé sur Rond, l’une des lunes de Tarse (Marches Directes / District 268 1138). Ils ont pour indice des images de vidéosurveillance montrant un intrus portant des vêtements en camaïeu de bleu et de gris. L’enquête les amènera jusqu’à une chaumière perdue au fond d’un Wald de Tarse, où s’est caché le tueur, pourtant physiologiquement adapté aux microgravités. Le mobile du crime ? La victime était le MJ d’une partie de JdR (entre collègues de travail) dans laquelle est mort le perso fétiche du meurtrier.

Et hop ! Le Giannirateur fonctionne toujours ! Je n’ai même pas eu besoin de faire un tirage de remplacement pour the Gamemaster
(oui, je sais, j’ai inversé les deux PNJ ; mais comme je m’étais affranchi du « allez me chercher ça », respecter l’ordre des éléments n’avait plus guère d’importance ; après tout, le but est d’obtenir un scénar, pas de se conformer strictement à des règles de tirage au sort)
Je vais donc pouvoir lui coller des contraintes plus lourdes à l’occasion des prochains tirages… mais je le ferai à un moment où j’aurai suffisamment de temps pour réfléchir posément au résultat.

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Un nouveau scénario clé en mains (ou presque) pour Traveller

Je ne me lasse pas de tester le Giannirateur de scénarios. J’ai donc décidé de faire un nouvel essai, avec pour contrainte cette fois-ci d’obtenir un scénar pour Traveller (OTU, époque Classic).

Premier tirage : GURPS Alternate Earths, p 78. Faut trouver un truc qui sera compatible OTU ; je pourrais m’en tirer par une pirouette en prenant par exemple le roi de Louisiane et en inventant un monde nommé Louisiane, mais je préfère ne pas céder à ce genre de facilités, et je choisis un des habitants de la Lune qui sont physiologiquement adaptés aux microgravités.
Deuxième tirage : GURPS Steampunk, p 88. C’est une page de caracs d’armes, mission impossible pour en tirer un lieu, même tiré par les cheveux, et même en utilisant les illustrations. Je relance pour la page : p 92. On est toujours dans le matos, c’est guère mieux. Je suis obligé de m’appuyer sur une illustration qui représente un laboratoire pharmaceutique.
Troisième tirage : Rage noire, pour L’Œil Noir, p 25 : des vêtements en camaïeu de bleu et de gris.
Quatrième tirage : Deadly Coins pour Daredevils, p 15. Là encore, ça va être coton pour trouver un PNJ : il y a une carte, un plan de Hong Kong, et un petit topo sur la ville… Je feinte et choisis the Gamemaster.
Cinquième tirage : à nouveau GURPS Steampunk ! La probabilité pour obtenir deux fois le même bouquin de ma ludothèque sur un même scénario était quand même ridiculement basse… P 43 cette fois ci ; pas trop de choix, je prends l’Allemagne en me disant que j’aurais été sacrément emm…bêté si j’avais voulu faire un scénario dans un contexte où la Terre n’existe pas.
Sixième tirage : Dungeons & Dragons Master Rules, p 31 du Master DM’s Book. Une page de monstres, je suis bien avec ça… Allons y pour une rude thatched hut deep in [a] gloomy forest.

Bon, là je crois que je commence à atteindre les limites du Giannirateur : tout ça n’est pas particulièrement travellerien. Je vais essayer d’éviter le « allez me chercher ça » et combiner les éléments de la façon suivante :
Les PJ enquêtent sur la mort mystérieuse d’un habitant de la Lune physiologiquement adapté aux microgravités, dans un laboratoire pharmaceutique. Ils ont pour indice des images de vidéosurveillance montrant un intrus portant des vêtements en camaïeu de bleu et de gris. L’enquête les amènera jusqu’à une chaumière perdue au fond d’une ténébreuse forêt allemande, où vit le meurtrier. Le mobile du crime ? La victime était le MJ d’une partie de JdR en ligne dans laquelle est mort le perso fétiche du meurtrier.
Personnellement, je ne trouve pas ça travellerien pour deux sous (à la limite, ça collerait plus pour du Transhuman Space). Je suis dans les clous du cahier des charges tel qu’il était écrit, mais pas du tout dans ce que je mettais implicitement derrière, car je voulais quelque chose qui se passe loin de la Terre, éventuellement (mais pas forcément) dans les Marches Directes.
Ma conclusion est donc que si l’on veut quelque chose de relativement pointu, c’est toujours possible évidemment, mais il est préférable de restreindre l’éventail des ouvrages pouvant être tirés au sort.

Notez quand même que j’avais une autre solution, une fois l’idée de scénario obtenue, qui aurait été de ne garder de la Terre (donc ici, de l’Allemagne) qu’un concept, un modèle, et de la remplacer par un lieu travellerien qui m’évoquerait des images ou des notions que m’évoque aussi l’Allemagne.
Ou mieux, je pouvais combiner labo pharmaceutique + Allemagne pour décréter qu’il s’agissait d’un labo de Schunamann und Sohn AG (SuSAG).
Finalement, il y a peut-être moyen de faire quelque chose de vraiment travellerien avec tout ça. Il faut simplement y réfléchir un peu plus… donc il est préférable de ne pas se lancer dans ce genre de choses à une heure aussi tardive, car ce n’est plus le moment de se mettre à phosphorer.
Accessoirement, je n’aurais pas dû m’acharner sur la page 15 de Deadly Coins, car je pense rétrospectivement que le choix de The Gamemaster, qui m’a amusé quand je l’ai fait, n’était franchement pas une très bonne idée et a sans doute contribué à plomber mon scénar.

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Vivement le dossier médical informatique…

Passé aujourd’hui ma visite de contrôle chez l’ophtalmo.
Salle d’attente bondée (la rançon de délais raisonnables pour obtenir un rendez-vous…). Passé bien en retard : heureusement que j’avais emporté un bouquin pour patienter (pourtant, j’avais hésité à le faire…).
Sorti deux heures après l’heure du rendez-vous. Les secrétaires avaient toutes foutu le camp, donc au lieu de passer ma carte Vitale, le toubib m’a fait une feuille de soins papier, à l’ancienne.
Mais ça fait tellement longtemps que je n’en ai plus utilisé que je ne me souviens même plus de l’adresse à laquelle il faut les envoyer !

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Le retour de la conspiration

Il y a même pas un mois, Norm Fenlason de 3Hombres Games déclarait que sa boîte cesserait ses activités à la fin de l’année. Il a finalement réussi à trouver de l’argent pour continuer pour l’année 2013, et les règles de la troisième édition de Dark Conspiracy sont en vente sur RapideJDR. À prix cassé en plus… Je ne m’en servirai jamais, mais je vais sûrement me les procurer quand même à l’occasion, pour la collec’.

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Tu m’fais tourner la tête…

Vous connaissez cette illusion d’optique d’une silhouette de danseuse qu’on voit tourner dans un sens ou dans l’autre ?
Cette page vous permettra de la faire changer de sens de rotation à volonté… tant qu’elle ne vous donne pas le tournis !

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Un scénario clé en mains (ou presque) pour MEGA

Troisième essai du Giannirateur de scénarios. Cette fois-ci, la contrainte imposée était de choisir à l’avance le jeu auquel le scénar serait destiné. Afin de ne pas trop me plomber par le choix d’un contexte hyperpointu, j’ai fort logiquement opté pour MEGA : un contexte suffisamment fourre-tout pour que je puisse espérer retomber sur mes pattes. Si ça marche, je ferai un autre essai avec un autre jeu, mais commençons doucement.

Premier tirage : GURPS Cops, p 89 : un agent fédéral, c’est-à-dire, si l’on se réfère à la définition de la page 47 du même ouvrage, quelqu’un qui travaille pour une agence de police nationale, et dont les prérogatives lui permettent d’enquêter sur tout le territoire national. Même si c’est fortement connoté États-Unis, il peut s’agir de n’importe quel pays, et pas forcément sur la Terre.
Deuxième tirage : Under Pressure, pour Transhuman Space, p 118. Ah, c’est une page sur le matos. Il y a une vague mention de microgravity space habitats, allons y pour l’un d’eux.
Troisième tirage : Prédateurs, livret Chroniques sanglantes p 18. Une Vierge noire (statue).
Quatrième tirage : Parisian Adventures, pour Flashing Blades, p 8. Ah, là, j’ai que l’embarras du choix, y a du beau monde… On va dire the King’s Musketeers, mais je ne suis pas certain d’avoir fait le meilleur choix.
Cinquième tirage : GURPS Scarlet Pimpernel, p 33. Oh la tuile, c’est une tête de chapitre, avec juste un titre, un paragraphe d’intro, et une illustration signée Ruth Thompson. Bon, ben je n’ai pas le choix, faut que j’utilise l’image ; malheureusement, je ne sais pas trop quel genre de lieu elle décrit. On dirait que ça se passe dans une taverne ou un cabaret.
Sixième tirage : À l’heure du vaisseau, pour Rêve de Dragon, p 17. Je choisis la tortecorde, une sorte de mandoline dont la caisse est une carapace de tortue d’eau.

Résultat :
Un agent fédéral demande aux PJ d’aller sur un habitat spatial en microgravité pour ramener une Vierge noire. Les PJ devront affronter les mousquetaires du roi dans un cabaret. Un élément majeur du scénario sera une tortecorde.

Qu’est ce que ça peut donner pour MEGA ?
Eh bien par exemple, un inspecteur des Brigades de Sécurité Stellaire fait appel à la Guilde des MEGA pour récupérer une Vierge noire. Cette statue se trouve actuellement dans un habitat orbital indépendant, royaume où l’autorité des forces de police de l’Assemblée Galactique ne s’exerce pas (raison pour laquelle elles font appel à d’autres personnes ; on peut en outre imaginer que la mission nécessite une certaine discrétion aux frontières, d’où le choix des MEGA qui vont pouvoir se transiter directement à l’intérieur de l’habitat, celui-ci portant fort opportunément un point de transit). Sur place, les PJ devront déjouer la surveillance des forces d’élite du royaume, les mousquetaires du roi, qui veillent sur la statue érigée sur une placette à laquelle on accède en traversant un cabaret. La tortecorde est un instrument de musique en vogue sur place (on importe à grands frais les carapaces de tortues nécessaires à leur fabrication), et tous les chanteurs ou groupes en vogue en emploient (un tortecordiste se produit d’ailleurs dans le cabaret en question).

Restent à résoudre deux questions importantes : d’abord, pourquoi les forces de police d’élite de l’Assemblée Galactique veulent elles mettre la main sur la statue : a t-elle été volée ? Y a t-on dissimulé des secrets importants, ou un appareil ? Quelque chose en rapport avec les tortecordes, peut-être ? Mais alors, pourquoi la police s’en mêlerait elle ? Parce que les tortues qu’on utilise pour fabriquer ces mandolines sont protégées (il pourrait d’ailleurs s’agir, non pas d’animaux, mais de tortues pensantes (on évitera les allusions aux tortues ninja, par contre…)), et que les Brigades veulent faire cesser ce trafic ? Oui mais pourquoi une statue ? C’est encombrant et pas mobile…
Et ensuite, comment les MEGA vont ils réussir à se rétrotransiter avec une statue lourde et encombrante ?
Décidément, c’est bien trop de questions. Alors voilà mieux : je me plaignais que le Giannirateur ne produise que des scénarios du type « allez me chercher ça là-bas », je vais modifier celui-ci :
Les PJ ont rendez-vous avec un inspecteur des Brigades de Sécurité Stellaire au pied d’une Vierge noire. Cette statue se trouve actuellement dans un habitat orbital indépendant, dont l’inspecteur, qui enquêtait sur le trafic de carapaces de tortues pensantes (appelons les des Tistudes, par exemple) pour fabriquer des tortecordes (un véritable génocide), doit être exfiltré discrètement (par transit, donc). Sur place, les PJ devront déjouer la surveillance des forces d’élite du royaume, les mousquetaires du roi, qui veillent sur la statue érigée sur une placette à laquelle on accède en traversant un cabaret. La tortecorde est un instrument de musique en vogue sur place, et tous les chanteurs ou groupes en vogue en emploient (un tortecordiste se produit d’ailleurs dans le cabaret en question).

Vous noterez que bien que deux tirages aient été faits sur des ouvrages « historique XVIIème / XVIIIème siècle » et un troisième sur du med-fan’, rien n’indique que l’habitat spatial ait une atmosphère « rétro » ; les mousquetaires du roi pourraient fort bien être armés de pistolasers tout ce qu’il y a de plus moderne.

Bref, encore une fois, même si le résultat pose des questions, le Giannirateur a fonctionné. Je vais faire quelques autres essais avec des contraintes différentes, pour voir, mais une chose est à peu près sûre à ce stade, c’est que je vais l’adopter.
Et sûrement continuer à m’amuser à faire des tirages dessus juste pour le plaisir de voir ce que mon imagination en tire…

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Un scénario clé en mains (ou presque) pour 2300 AD

Ayant toujours éprouvé une certaine attraction pour les tirages aléatoires, je ne pouvais que tester à nouveau le générateur de scénarios de Gianni. Mais pour ce second essai, j’avais décidé de (tenter de) m’imposer un critère supplémentaire, pour voir ce que ça donnerait : suite au résultat du premier tirage, je devais choisir à quel JdR (ou contexte de jeu) le scénario ainsi créé serait destiné.

Premier tirage : Beanstalk, pour 2300 AD, p 8 : il n’y a que deux PNJ nommés sur la page (à moins d’inclure la femme qu’on voit sur l’illustration ; après tout, il n’était nulle part indiqué qu’on devait se restreindre au texte des ouvrages), donc je choisis le professeur Hans Geiger, le concepteur de l’ascenseur orbital de Beta Canum Venaticorum.
Du coup, comme c’est un PNJ lié au contexte de 2300 AD, ce sera un scénario pour 2300 AD. C’est un contexte assez typé, voire « fermé », j’ai peur d’avoir du mal à obtenir quelque chose d’utilisable. Voyons ça :
Deuxième tirage : GURPS Magic 2nd edition, p 85. Ça va mal : non seulement le bouquin me semble a priori incompatible avec 2300 AD, mais la page 85 est une page de règles : pas la queue d’un endroit évoqué, à part un cours d’eau dans l’exemple en marge. Allons y pour un cours d’eau
Troisième tirage : GURPS Horreur (la V.F., donc), p 85 aussi… Les dés avaient pourtant roulé ! Allons y pour une toffer (soit, nous explique le traducteur, une « call-girl hors de prix » dans le Londres victorien).
Quatrième tirage : Tripwire, pour Rikki-Tikki-Traveller, p 67. Bon alors là, justifier la présence dans un même scénar d’un PNJ issu de 2300 AD avec un autre tiré de l’OTU, ça va être costaud… Sauf si je choisis the security guards.
Cinquième tirage : Pavis Glorantha de chez Multisim pour HeroWars, p 68. Encore plus costaud à justifier dans le contexte de 2300 AD… On est dans « le quartier des fermiers » (qui est en particulier celui du marché), donc pourquoi pas après tout, c’est suffisamment neutre.
Sixième tirage : Le tournoi des félons, pour L’Œil Noir, p 61. La page nous parle du concours des bardes (avec tours de magie et acrobaties, entre autres).

Résultat :
Le professeur Hans Geiger demande aux PJ d’aller au cours d’eau pour ramener une call-girl hors de prix. Les PJ devront affronter les gardes de la sécurité dans le quartier des fermiers. Un élément majeur du scénario sera le concours des bardes.

Résultat lissé :
À Première, la capitale du continent français de Beta Canum Venaticorum, située à proximité de l’ascenseur orbital, le professeur Hans Geiger demande aux PJ de se rendre dans un quartier situé en bordure du cours d’eau qui traverse la ville (cours d’eau qui ne figure pas sur les planisphères publiés dans la gamme, mais ceux-ci ne sont guère détaillés) pour en ramener une call-girl hors de prix. Ce sera jour de marché (avec un grand concours d’amuseurs publics : comédiens de rue, prestidigitateurs, jongleurs, ventriloques), et les PJ devront affronter la police municipale.
Reste à déterminer pourquoi Geiger, dont on nous a pourtant précisé que : « Never again, he vowed, would he let himself play the fool for a woman » (Beanstalk p 16) tient tant que ça à ce qu’on lui ramène cette call-girl. Il est fort probable que ce ne soit pas une simple histoire de fesses. Il est tentant (mais un peu trop facile, peut-être) d’en faire une espionne qui aurait dérobé des secrets d’ingénierie en séduisant un des subordonnés du professeur, mais ça serait sous-entendre qu’elle ne veut pas qu’on la ramène ; alors qu’au contraire, elle a peut-être été enlevée par une tierce partie et le professeur envoie les PJ la délivrer… Bref, y a des possibilités de développement variées.

Ceci dit, une fois encore, le générateur de scénarios a fonctionné correctement. Bien évidemment, ça a nécessité un peu d’imagination, mais le résultat obtenu est parfaitement exploitable.

Encore une fois, je suis bluffé.
Je vais faire un troisième essai sous peu, avec une contrainte différente mais plus contraignante. Mais pour l’instant, le seul reproche que je peux faire à la méthode est qu’à la longue, c’est quand même toujours « allez là-bas me récupérer un objet / une personne », ce qui n’est pas très varié comme modèle de scénario. Mais même là dessus, je pense qu’on peut en se creusant un peu la tête arriver à obtenir des variations sans modifier le générateur.
Reste qu’un générateur amélioré qui proposerait par exemple le choix entre six (par exemple) « articulations » différentes des éléments tirés au sort (allez me chercher ça, sortez moi vivant de ça, échappez à ça, rendez vous là, résolvez ce mystère, etc…) serait encore meilleur… à condition que les différentes articulations fonctionnent aussi bien que celle-ci.

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