Depuis presque deux ans, j’attendais la sortie d’un nouvel album de Divinyls.
Faisant tout à l’heure un tour d’horizon des sorties musicales parues et prévisibles, j’ai découvert que je pouvais toujours attendre : il y a un an que Christina Amphlett a annoncé que le groupe s’était à nouveau dissous.
Décidément, les suppléments pour Traveller publiés sous le régime de l’OGL ne brillent pas par leur qualité, beaucoup s’en faut !
Prenez la gamme Twilight Sector de chez Terra/Sol Games : elle a toutes les apparences d’une production plus professionnelle que la plupart de ses « concurrentes » : couvertures en couleurs, suppléments épais.
Et pourtant, le ramage est loin d’être à la hauteur du plumage…
Le contexte ?
Non seulement le titre est mensonger, car la zone détaillée n’est pas un secteur entier, mais même pas le quart d’un sous-secteur (soit un soixante-quatrième de secteur en comptant large). Mais le contexte que j’avais moi-même écrit quand j’étais au lycée était mieux fait et plus cohérent. Et ne cannibalisait pas sans vergogne Transhuman Space (forcément, puisque je vous parle d’un temps où ce jeu là n’existait pas encore…).
Mais évidemment, je n’avais pas orné la couverture d’une pin-up callipyge en combinaison moulante…
Le scénario de présentation ?
Disons qu’il a l’avantage d’être gratuit.
Mais pour un scénario de découverte d’un contexte interstellaire, c’est un peu dommage de se contenter d’une bête enquête dans une ville dont les persos ne sortiront à aucun moment.
En plus, on nous annonce à la fin (qui n’en est donc pas une) que ce n’est que le premier tome d’une campagne… dont la suite n’est jamais parue (en tous cas, pas pour l’instant).
La campagne ?
Bon OK, la campagne est correcte.
Enfin, si vous cherchez une campagne pour Shadowrun ou Dark Conspiracy. Si vous vouliez des voyages interstellaires, des planètes à découvrir, c’est pas ça du tout.
Et j’espère que ni vous ni vos joueurs n’avez rien contre faire accompagner les PJ par un PNJ surpuissant.
Bref, voici une gamme que les amateurs de Traveller ont tout intérêt à éviter soigneusement.
Le supplément non OTU Twilight Sector publié par Terra/Sol Games pour Traveller Mongoose décrit une portion d’espace (non pas un secteur comme son nom le laisse croire, mais un simple sous-secteur ; soit le seizième d’un secteur).
Enfin, « décrire » est un bien grand mot, quand plus des trois quarts de la région sont occupés par deux zones en grisé, l’une destinée à être détaillée « dans des suppléments officiels ultérieurs », l’autre laissée à la libre imagination du MJ.
Et pour cette dernière zone, on nous précise même ceci :
Future Terrasol games products will expand on this map, and if these future locations come into conflict with the charts that the Referees have created for their own games, feel free to modify the location of planets as needed. Your games take precedence…
Je reste ébahi devant une telle générosité. Permettre au MJ de ne pas tenir compte d’un contenu officiel si celui-ci va à l’encontre de ses propres idées et développements, quelle audace !
Non, sans blague… C’est le postulat universel qui est à la base de tout contexte publié depuis les origines du JdR ; alors franchement, à quoi sert de le préciser ?
Et surtout, de le préciser ici. Car il est tout aussi valable pour TOUT le reste du contexte de Twilight Sector ; contexte farpaitement oubliable par ailleurs.
Côté nouveautés musicales, le dernier album que j’ai écouté est Blood of the Nations, d’Accept.
C’est plutôt bon, mais musicalement, ça n’a rien de novateur. Leur précédent album studio datait de presque quinze ans, et celui-ci aurait très bien pu être publié il y a une vingtaine d’années…
Allez donc dire bonjour à Ketulu !
Il a fallu que je la lise deux fois pour comprendre, mais depuis ça m’amuse beaucoup…
Le sinistre brice hortefeux a apparemment annoncé son intention de briguer la mairie de Vichy aux prochaines élections.
Vu le passif du bonhomme (qui continue à s’aggraver), voici qui amène des associations d’idées peu reluisantes…
S’il est débouté, il pourra toujours tenter de reporter son choix sur la commune de Saint-Pierre-Laval, à quelques dizaines de kilomètres à peine…
Ce n’est pas une nouveauté, j’apprécie les contextes de JdR détaillés.
Or, quel contexte peut être plus détaillé qu’un contexte qui existe vraiment ? Ou qui a vraiment existé…
Pendant des années, j’ai été un farouche défenseur de l’utilisation de contextes historiques « vrais » en JdR. Pendant des années, j’ai potassé (avec plus ou moins de facilités selon les sources à ma disposition) des bouquins et des articles de revues sur le Far West ou la Révolution française, la grande époque de la flibuste ou celle des mousquetaires, la France d’Henri IV ou le Japon des Tokugawa, les années folles ou l’époque victorienne. Mais j’ai finalement assez peu joué historique (si l’on excepte l’époque contemporaine, ou des choses très nettement modifiées comme Space 1890).
Pourquoi ?
Outre la plus grande attractivité de contextes totalement fictifs (de SF ou med-fan’) qui nous amenaient, compte tenu de notre fréquence de jeu considérée comme insuffisante, à privilégier ces univers imaginaires, ça tient à plusieurs raisons, certaines étant liées au reste de ma tablée. Mais en ce qui me concerne, le principal frein était sans doute la masse de travail nécessaire avant chaque partie pour être en mesure de mettre en scène un résultat qui trahisse le moins possible l’original. Or, si j’aime les contextes de JdR détaillés, c’est à condition toutefois qu’ils ne brident pas ma liberté d’imagination et d’interprétation, qu’ils ne me contraignent pas dans un carcan, ce que j’en suis venu, après y avoir pourtant beaucoup joué, à reprocher à Glorantha depuis plusieurs années, comme je l’ai déjà expliqué, ici-même en particulier.
Du coup, mes récentes réflexions sur le sujet m’incitent à penser que la solution pour jouer historique sans les inconvénients associés pourrait être d’adopter un contexte fictif mais fortement inspiré de l’époque historique correspondante.
Alors, vais je finalement retourner ma veste et me faire le défenseur des univers inspirés de notre propre Histoire, genre Legend of the Five Rings, après les avoir longtemps rejetés ?
Ce n’est pas si simple. Car le problème avec les imitations comme L5R et consorts, c’est que non seulement on n’a pas affaire à l’authentique contexte historique, mais on est en plus bridé par les choix de l’auteur, qui n’a pas forcément pris dans son modèle ce qu’on aurait aimé en garder, pas forcément développé ce qu’on aurait aimé développer, pas forcément modifié ce qu’on aurait aimé y changer.
Ils ne pourraient donc fonctionner pour moi que si j’en étais l’auteur ; à quelques exceptions près, probablement toutes extrêmement « légères » dans la description de leur contexte (qui est plus évoqué que décrit, en fait ; je pense tout particulièrement à Lace & Steel qui, une fois débarrassé de sa magie, ferait peut-être un cadre de cape et d’épée acceptable le jour où j’aurai envie de revenir à ce genre d’ambiances).
Quand on présente un contexte de JdR à un joueur qui ne le connait pas, toute la difficulté est de lui en donner une idée suffisamment « vaste » (à défaut d’être complète) pour qu’il en ait une bonne vision d’approche (surtout si son perso est natif dudit contexte, et si les autres joueurs en sont quant à eux familiers (et veulent pouvoir en exploiter les finesses)), tout en évitant de le noyer sous la masse d’informations.
J’ai fait un test hier pour voir combien de temps me prenait la présentation superficielle de l’Official Traveller Universe : il m’a fallu environ 70 minutes pour esquisser, de façon vivante et se voulant accessible à défaut d’être véritablement pédagogique, tout ce dont je souhaitais parler au minimum, c’est-à-dire en évacuant un certain nombre de sujets tels que les psioniques (qu’il m’a quand même fallu brièvement évoquer au sujet des Zhodani).
C’est long. Mais je vois mal comment faire pour réduire ce temps, à moins de renvoyer le néophyte à un topo à lire lui-même tout seul dans son coin avant la partie, ce qui est plus rébarbatif et, de ma propre expérience, ne dispense pas d’explications verbales et interactives au moment de commencer à jouer.
Laurent Fignon est mort tout à l’heure, à juste cinquante ans.
Même s’il avait ensuite avoué s’être dopé (comme les autres, mais peut-être moins que certains après lui…), il restait pour moi une grande figure du cyclisme français, souvenir d’une époque révolue où je m’intéressais encore à ce sport et où je n’avais pas peur de faire moi-même du vélo sur les routes malgré les voitures et les camions.
Et même si je le savais malade, je pensais qu’il en avait encore pour nettement plus longtemps (chose que je m’étais dite il y a trois mois à la mort de Dio…).
