Cryptozoologicon The Biology, Evolution, and Mythology of Hidden Animals Volume I John Conway, C.M. Kosemen, Darren Naish Irregular Books ISBN 978-1-291-62153-2 ni copyright ni date de publication 99 pages
Ouvrage de cryptozoologie pas complètement sérieux
C’est un recueil de cryptides variés ; il y a même la Bête du Gévaudan ! Mais hélas ni l’ours nandi, ni le mokolé mbembé (ni, et c’est surprenant, le monstre du Loch Ness, ni bigfoot / sasquatch)), avec pour chacun d’eux un bref topo sur les « faits », une analyse sceptique (pas toujours très bien documentée), et une description de ce que pourrait être la créature si elle existait vraiment. Sur un plan purement cryptozoologique, c’est léger, mais les descriptions des créatures peuvent servir d’inspiration pour mettre en scène ces cryptides en JdR (c’est d’ailleurs pour cette raison que je me suis procuré l’ouvrage).
Outre quelques généralités sur la cryptozoologie, le livre présente quelques cryptides sous un angle que je n’avais jamais vu envisager aussi sérieusement jusqu’à présent : en montrant comment leurs « mythes » sont apparus (et, corollaire, en permettant donc de conclure à l’inexistence desdits cryptides). Par exemple, il n’existe pas de trace d’un monstre du Loch Ness dans le folklore écossais, et les premiers témoignages décrivant une créature reptilienne au long cou sont apparus peu de temps après la sortie du film King Kong en 1933, film dans lequel une scène mettait des explorateurs aux prises avec un diplodocus… Pour chacun des cryptides présentés, les auteurs font également le tour des observations et témoignages recueillis, et des études qui ont été faites sur le sujet ; et à chaque fois, la conclusion est assez flagrante : ces bestioles n’existent pas, ou du moins, ne sont pas des animaux encore inconnus de la science. Sont abordés successivement : le bigfoot, le yéti, le monstre du Loch Ness, les serpents de mer (et en particulier cadborosaurus, sur la côte pacifique du Canada) et le mokolé mbembé. Bigfoot et les serpents de mer me laissent assez froid, le premier pasque je l’ai découvert tardivement, les seconds pasque je les ai toujours considérés comme des créatures imaginaires, mais les trois autres sont (avec l’ours nandi, dont je regrette l’absence dans l’ouvrage) mes cryptides préférés : j’ai donc trouvé ce bouquin très intéressant. Et donc, si j’avais encore eu le moindre doute quand à l’inexistence de ces créatures, sa lecture aurait fini de m’en convaincre. La conclusion porte un regard assez sombre sur la cryptozoologie, qui semble s’éloigner de plus en plus de la science et qui est en lien avec une montée de l’illettrisme scientifique (l’existence du mokolé mbembé par exemple est principalement soutenue par des créationnistes). À ne pas lire si vous voulez conserver vos illusions ou vos rêves d’enfants sur l’existence des bestioles présentées.
Écrit par Jim Corbett, un ancien officier britannique ayant vécu longtemps aux Indes où il est devenu un chasseur de fauves célèbre, le présent ouvrage rassemble trois de ses bouquins : Les mangeurs d’hommes du Kumaon, Les léopards mangeurs d’hommes du Rudraprayag et Le tigre du temple et autres mangeurs d’hommes du Kumaon. Ce sont des récits de traque de félins mangeurs d’hommes, que l’auteur a vécus dans le Kumaon (tout au nord de l’Inde) dans les années ’20 et ’30. Ça se lit facilement, c’est plutôt agréable, ça montre bien à quel point ce genre de chasse peut être difficile (et l’importance de connaître le comportement de l’animal chassé, en particulier), et à ma relative surprise, ce n’est ni paternaliste envers les indigènes, ni colonialiste, et l’auteur n’est pas un viandard (ou pas trop).
L’actrice et mannequin Tawny Kitaen, qui joua dans plusieurs clips de Whitesnake et posa pour les jaquettes des deux premiers disques de Ratt, est morte hier. Elle allait avoir 60 ans cet été.
Recueil de textes inédits en rapport avec Dune, dont une partie signée Frank Herbert
Le recueil contient principalement : – un court roman de près de 300 pages, La planète de l’épice (Spice Planet), dans lequel on retrouve les bases du roman que nous connaissons sous le titre de Dune, mais sans Fremen (par exemple) et qui ne se passe pas vraiment (et ne se termine pas du tout) pareil ; c’est sympa à lire, c’est un honnête roman de SF, mais faut pas se leurrer, c’est surtout intéressant pour le lecteur pasque ce sont les prémices de Dune ; autrement, c’est banal (accessoirement, ça n’est pas écrit par Herbert, mais par son fils et Anderson, ce qui en réduit encore plus l’intérêt) ; – une grosse centaine de pages d’extraits de Dune et du Messie de Dune qui ne figurent pas dans le texte définitif ; – quatre nouvelles écrites par le fils Herbert et Anderson (donc sans intérêt pour les puristes comme moi, d’autant que trois d’entre-elles n’ont pas de rapport direct avec le cycle lui-même). Sans beaucoup d’intérêt (et c’est un euphémisme).
La campagne de financement participatif pour le nouveau supplément Dungeon Fantasy de chez Gaming Ballistic est ouverte.
Un scénario pour Cepheus Engine qui fleure bon The Thing. C’est en payez-ce-que-vous-voulez (donc potentiellement gratuit), ça ne vaut pas le coup de se priver…
Richard Halliwell, l’un des coauteurs de Warhammer Fantasy Roleplay, vient de mourir. Il avait ou allait avoir 62 ans cette année. Je n’ai pas plus d’infos.
