Borderland Profile : Umemii
Martin J. Dougherty
© 2016 Mongoose Publishing
14 pages imprimées
Supplément *.pdf décrivant un système stellaire pour Rikki-Tikki-Traveller
Aussi léger que ses prédécesseurs dans la série, et toujours sans le moindre planisphère.
À réserver aux collectionneurs acharnés.
Fait un horrible cauchemar la nuit dernière : les ouvrages de plusieurs étagères de ma bibliothèque en avaient été sortis pour je ne sais quelle raison, et je me retrouvais à devoir les ranger à l’arrache, sans pouvoir respecter le plan de classement des volumes sur leurs rayonnages (car dans ma bibliothèque, chaque bouquin a une place précise pour que je puisse le retrouver facilement).
Heureusement, je me suis assez vite réveillé de ce cauchemar flippant…
Écouté dernièrement Legacy, le nouvel album de Myrath.
C’est toujours une alliance (un alliage ?) agréable et rafraîchissant entre metal et musique dite orientale, et ça m’a paru plus « abouti » que leurs précédents albums. Pas mal, donc.
Extrait :
Zoo City
Lauren Beukes
© Presses de la Cité 2013
V.O. : Zoo City, © 2011 Lauren Beukes
ISBN 978-2-258-10263-7
346 pages
Roman fantastique contemporain abusivement présenté comme de la SF
Il y a quelques années, je m’étais très superficiellement penché sur la SF africaine et en avais ramené quelques titres d’ouvrages potentiellement intéressants. Le seul sur lequel j’avais réussi à mettre la main était Zoo City, de la Sud-Africaine (blanche) Lauren Beukes.
Hélas, Zoo City N’EST PAS un roman de SF. C’est du fantastique contemporain, avec de la magie. Typiquement le genre de trucs que je n’aime pas. Typiquement le genre de trucs que j’aurais évité de me procurer si je l’avais su avant.
Ça se passe à Johannesburg. Certaines personnes (les animalés, ou zoos) sont liées par magie à un animal (familier aposymbiotique acquis), ce qui leur confère en retour un don magique. Il s’agit de criminels condamnés, ça fait partie de leur peine, et ils sont donc mal considérés par le reste de la population (à Johannesburg, ils vivent pour la plupart dans un ghetto, Zoo City). Et si leur familier meurt, ils meurent aussi. La narratrice, Zinzi December, est une zoo (liée à un paresseux, qui n’est pas un animal africain…). Elle dispose du talent magique de pouvoir retrouver les objets disparus perdus par leur propriétaire, et s’en sert moyennant finances. Un jour, on lui demande de retrouver une personne disparue, ce qui n’est pas vraiment dans ses cordes, et elle se retrouve plongée dans un complot magique.
J’ai pas aimé. Mais si vous appréciez le fantastique contemporain, vous serez peut-être d’un autre avis (pasqu’objectivement, je ne peux pas dire que ce soit mauvais ; c’est absolument pas mon truc, c’est tout ; mais sinon, ça doit être pas trop mal).
Le traducteur, Laurent Philibert-Caillat, est entre autres problèmes incapable de traduire correctement penguin, qui signifie manchot et non pingouin (ce qui n’a strictement rien à voir).
Ce bouquin a reçu le prix Arthur C. Clarke 2011 (ce qui m’avait induit en erreur à son sujet et incité à le lire) ; ce qui signifie, soit que le jury du prix n’a pas lu le bouquin, soit qu’il n’a pas du tout la même définition de la SF que moi ; car je le maintiens, ce n’est pas de la SF. Ce n’est en aucun cas de la SF. Il n’y a rien de SF dans ce bouquin. Rien du tout de SF.
Pour ceux que ça intéresse, Lowell Francis a mis en ligne son panorama des JdR d’horreur parus en 2014.
Mongoose semble bien décidé à revenir sur le marché du *.pdf : j’ai à peine eu le temps de lire leur précédent mini-supplément pour Rikki-Tikki-Traveller qu’ils nous sortent un scénar à ce format.
Et ils confirment aussi le déplacement de leur centre d’intérêt « géographique », qui n’est plus les Marches Directes mais le secteur voisin du Bras Troyen (Trojan Reach). C’est pas une mauvaise idée, d’abord pasque ça va étoffer le peu qui en a été décrit jusqu’à présent (alors que les Marches sont archi-connues) ; et ensuite, pasqu’ils risquent moins d’entrer en conflit avec un canon préexistant : pasque n’oublions pas qu’on parle de Mongoose, là, de leur légendaire absence de qualité et de leur mépris assumé dudit canon…
Voici un service qui devrait prendre de l’ampleur dans les années et décennies à venir…
Ceci m’a amusé.
L’érudit écrivain italien Umberto Eco, auteur entre autres de Le nom de la rose, est mort hier. Il avait 84 ans.
The Expanse
(décembre 2015 / février 2016)
Série télévisée de SF en 10 épisodes (pour le moment), uniquement disponible en anglais, basée sur des romans que je ne connais pas
Dans un système solaire futuriste, la Terre et Mars sont engagées dans une guerre froide dont font les frais les habitants de la ceinture d’astéroïdes, qui dépendent crucialement des autres, pour leur approvisionnement en eau en particulier, et dont certains voudraient bien obtenir l’indépendance par rapport aux deux planètes tutélaires.
On suit en parallèle trois intrigues qui sont liées. Sur l’astéroïde Cérès, un « flic » de la compagnie privée Star Helix qui assure la sécurité des lieux, chargé de retrouver une jeune femme, gosse de riche, qui a disparu (forcément, sinon il n’aurait pas à la retrouver). Sur Terre, une femme d’une soixantaine d’années qui occupe un poste extrêmement important à la tête des Nations Unies, donc de la planète, et ne répugne pas à employer des méthodes machiavéliques quand la raison d’état est en jeu. Et les cinq survivants d’un cargo qui devait ramener une cargaison de glace pour Cérès, mais a été détruit par un vaisseau furtif quelque part entre Saturne et les astéroïdes. Les forces spatiales martiennes sont le principal suspect de cette attaque, mais la situation est bien plus complexe, et il semble en fait que quelqu’un cherche à déclencher une guerre interplanétaire. Il y a aussi une histoire de prototype secret d’arme biologique qui apparait dans les derniers épisodes.
Ce n’est pas vraiment de la hard science, malgré ce à quoi je m’attendais dans un tel contexte. Ça se laisse bien regarder, les personnages sont assez intéressants et on se fait facilement prendre à l’intrigue. La scène d’extrême fin avec l’arme biologique est trop fantastique / magique, plutôt que SF « crédible » : c’est dommage.
Et bien entendu, ça ne se finit pas vraiment : il va clairement y avoir une deuxième saison (annoncée pour 2017). À l’issue de ces dix épisodes, il manque encore au téléspectateur pas mal d’éléments pour comprendre ce qui se passe vraiment, qui tire les ficelles dans l’ombre, quels sont les intérêts des gens qui sont derrière tout ça. Donc je sors de cette première « saison » avec un ressenti positif certes, mais accompagné d’un certain sentiment de frustration ; et aussi, avec quelques inquiétudes au sujet de la suite, à cause de cette fameuse scène à l’extrême fin qui m’a déçu et me laisse craindre une possible et dramatique chute de la qualité SF de l’histoire.
